Val d'Orcia

Het prachtige landschap van de Val d'Orcia, tussen de Toscaanse heuvels, werd in 2004 door de Unesco op de Werelderfgoedlijst geplaatst.De Val d'Orcia, een combinatie van kunst en landschap, geografische ruimte en ecosysteem, is de uitdrukking van prachtige natuurlijke kenmerken, maar is ook het resultaat en de getuigenis van de mensen die er hebben gewoond.Volgens de Unesco is deze vallei een uitzonderlijk voorbeeld van hoe het natuurlijke landschap tijdens de Renaissance opnieuw werd vormgegeven en weerspiegelt het de idealen van "goed bestuur" (14e en 15e eeuw) die typisch waren voor de Italiaanse stadstaat, waarvan de prachtige plaatsen werden gevierd door de schilders van de Sienese School, die bloeide tussen de 13e en 15e eeuw.Glooiende heuvels bedekt met een dichte vegetatie van wijngaarden, olijfbomen, cipressen, beuken- en kastanjebomen, onderbroken door oude nederzettingen van middeleeuwse oorsprong, landelijke huizen en forten met onbegaanbare torens die verspreid liggen in het geïsoleerde en rustige karakter van de plaatsen: dit is het scenario dat zich aan de ogen van de bezoeker van de Val d'Orcia voordoet, een suggestief scenario, zoals uitgebeeld door de meesters van de Sienese School.De Val d'Orcia is verbonden met de Via Cassia, de grote Romeinse weg die Rome met Noord-Italië verbond en die de hele vallei doorkruist.Een weg die, voor een groot deel van zijn route, de historische Via Francigena volgt, waar de zin van de reis de geest van de bedevaart heeft.De voortdurende doorvoer van mensen en goederen langs deze fundamentele route heeft het belang van sommige steden in het gebied zo groot gemaakt dat zij in de 15e eeuw de belangstelling van de Republiek Siena trokken.Na het midden van de 16e eeuw kwam de Val d'Orcia samen met de Sienese heerschappij in de Florentijnse baan en behield slechts de waarde van een landbouwgebied.