Top of the World
Vernaccia di San Gimignano anses for at være en af de ældste vine i Italien. Den fremstilles af druerne fra den indfødte vinstok af samme navn, som er typisk for dette område i de sienesiske bakker. Historien om denne hvidvin er tæt forbundet med oprindelsen af byen San Gimignano, en landsby, der oplevede sin største storhedstid i middelalderen.Historikere mener, at Vernaccia-vinplanten blev bragt til toscansk jord fra Ligurien omkring det 13. århundrede, men oprindelsen er uklar og vil sandsynligvis altid forblive omgærdet af mystik. Etymologisk set stammer vinens navn sandsynligvis fra det latinske ord vernaculum, der betyder "lokal".De allerførste skriftlige henvisninger til Vernaccia går tilbage til omkring år 1200; et dokument fra 1276 beskriver en afgift på "tre soldi", der blev opkrævet på vin, der blev solgt uden for San Gimignanos område.Vinens berømmelse havde åbenbart overskredet kommunegrænserne, og de skriftlige omtaler af vinen er talrige i de følgende århundreders dokumenter fra 1300 til 1600. Som bevis på den udbredte anerkendelse af denne vin skal det nævnes, at selv Dante Alighieri nævner den i sin Guddommelige Komedie: "Dette", og han viste med sin finger, "er Bonagiunta, Bonagiunta da Lucca; og dette ansigt Over ham mere end de andre quiltet Havde den hellige kirke i sine arme: Fra Torso var, og renser sig ved fasten Ålene fra Bolsena og Vernaccia".(Den Guddommelige Komedie, Skærsilden, sang XXIV)Vernaccia di San Gimignano har en lille, men vigtig rekord, idet den var den første italienske vin, der fik DOC-status. Den blev i 1993 endelig kronet med anerkendelsen af den prestigefyldte DOCG-betegnelse (Denominazione di Origine Controllata e Garantita).Ifølge data for 2009 produceres Vernaccia di San Gimignano på et areal på næsten 770 hektar i en højde mellem 250 og 400 meter over havets overflade. Der er 177 Vernaccia-producenter, som i 2009 høstede 5 500 tons druer til i alt 3,8 millioner liter vin. I alt blev der produceret over 5 millioner flasker.Ca. 60 % af den producerede vin er bestemt til italiensk forbrug, selv om en god del (ca. 20 % af den samlede mængde) forbliver i San Gimignanoområdet. De resterende 40 % af produktionen sælges på de udenlandske markeder, og de to største aftagere er Tyskland og USA (henholdsvis 40 % og 35 % af eksporten), efterfulgt af Japan, Storbritannien, Tyskland og USA (henholdsvis 40 % og 35 % af eksporten).
