Verona și frumoasa Piazza Erbe

Timp de mai multe secole, Piazza Erbe a fost centrul vieții sociale, economice și religioase din Verona. Pe vremea romanilor, adăpostea Forumul, a cărui lungime originală a fost păstrată în piața de astăzi: aici se aflau Capitoliul, Templele și Băile, conectate de o arcadă care adăpostea numeroase magazine. În perioada comunală a fost sediul puterii politice, iar odată cu Scaligeri a devenit un centru viu de artă și comerț. În timpul dominației venețiene mai întâi și a celei austriece mai târziu, a găzduit tribunalele civile și penale, dar a rămas întotdeauna locul de întâlnire și piața preferată a veronezilor.Venind dinspre Via Mazzini veți găsi: coloana pieței (1401), surmontată de o ediculă gotică (în ale cărei nișe sunt sculptate figuri cu subiecte religioase, adăugată în 1930) și comandată de Gian Galeazzo Visconti pentru a afișa însemnele segheniei sale; berlina sau capitello, un baldachin pătrat de marmură care există din secolul al XII-lea, sub care stătea podestà la ceremonia de instalare și care poartă pe treptele și stâlpii săi măsurători comerciale veroneze; fântâna Madonei Verona (ridicată în 1368 de Cansignorio), care prezintă un bazin și o tulpină decorată cu capete în relief și figuri simbolice (posibil opera lui Bonino da Campione) și este surmontată de figura Madonei Verona, o statuie romană din secolul I d.Hr. (ale cărei părți sunt realizate din marmură). d.Hr. (ale cărei părți lipsă din cap și brațe au fost completate de Cansignorio la realizarea fântânii); coloana Sfântului Marcu din 1523, din marmură albă, în vârful căreia era înălțat leul simbol al Republicii Venețiene (distrusă de francezi, cea actuală este din 1886).Piața este încadrată de palate și clădiri care au marcat istoria Veronei. Tot venind dinspre Via Mazzini, în colțul de sud-est al pieței se poate observa o serie de clădiri care păstrează încă liniile structurale ale caselor-turn din epoca comunală, o rămășiță a vechiului ghetou. Urmează Domus Mercatorum (Casa Negustorilor) reconstruită în zidărie în 1301 de Alberto I della Scala; clădirea are un portic susținut de coloane și piloni, ferestre mari cu muluri cu două lumini și creneluri; în secolul al XIX-lea, o renovare a modificat formele romanice originale, iar clădirea a devenit sediul Camerei de Comerț.Aceasta este urmată de o serie de case renascentiste pe care se află Torre Del Gardello, din cărămidă și crenelată, ridicată de Cansignorio în 1370 pentru a găzdui cel mai vechi ceas cu clopot din Verona.Lângă Turn se află Palazzo Maffei: o clădire impunătoare din 1668, în stil baroc târziu, are o terasă (inițial cu o grădină suspendată) cu o balustradă decorată cu 6 statui de zei păgâni (Hercule, Jupiter, Venus, Mercur, Apollo și Minerva).În dreapta pieței se află Case Dei Mazzanti din secolul al XVI-lea (odinioară Domus Blandorum Scaligera care, în secolul al XIV-lea, adăpostea ateliere și locuințe private la parter, în timp ce etajul superior era folosit ca grânar), unite printr-un portic; fațadele care dau spre piață și Corso Santa Anastasia au fost bogat pictate cu fresce de Alberto Cavalli în prima jumătate a secolului al XVI-lea.Ultima secțiune a pieței este ocupată de partea din spate a Domus Nova și de elevația laterală neoclasică a Palazzo della Ragione sau Palazzo del Comune, în mijlocul căreia se sprijină arcul Costa (numit astfel din cauza prezenței unei coaste de balenă atârnată de boltă la mijlocul secolului al XVIII-lea), din care se intră în Piazza dei Signori. Deasupra celor două piețe se înalță Torre dei Lamberti.