Top of the World
Grandiozna Villa dei Misteri možda je najpoznatija građevina od svih iskopina, koja se sastoji od šezdesetak prostorija i ruševina je rimske rezidencije u predgrađu koja se nalazi oko 800 metara sjeverozapadno od Pompeja. Ime je dobio po freskama pronađenim u prostoriji kuće koje, prema većini znanstvenika, predstavljaju inicijaciju nevjesta u dionizijske užitke.Djelomično otkriven 1909.-1910., kompleks je divljenja vrijedan primjer mješavine villa d'otium i villa rustica, koje su možda pripadale obitelji Istacidii, jednoj od najvažnijih u Pompejima u Augustovom dobu. Prema najnovijim studijama, predstavlja arhitektonski izgled iz 1. stoljeća pr. C. uz uzastopne transformacije do vremena erupcije (79. g. n. e.).Sadašnji izgled vile rezultat je intervencija koje su se dogodile nakon potresa 62. godine, kada je započela prenamjena zgrade iz stambene vile u poljoprivredno-proizvodni kompleks. U vrijeme erupcije 79. godine poslije Krista, zadnji vlasnik je u tijeku adaptirao strukturu.Luksuzna rezidencijalna četvrt smještena je na zapadnoj strani i gleda na more, smjestivši se na sugestivnoj perspektivnoj osi koju čine niz atrija, tablinuma i dnevnog boravka zatvorenog na kraju panoramskom polukružnom fenestriranom eksedrom.Iz dnevnog boravka s eksedrom, bočni prolaz vodi do Sala dei Misteri. Naziv vile dolazi od fresaka koje krase ovaj triklinij.Sala dei Misteri okrunjena je izvanrednim slikovnim ciklusom, o kojem znanstvenici naširoko raspravljaju, a koji zauzima središnji pojas prostorije, iznad postolja ukrašenog lažnim mramorom koji služi kao podij. Prizorom dominira božanski par smješten u središtu stražnjeg zida, u kojem se identificiraju Dioniz i Afrodita (ili Arijadna).Vrhunac narativne napetosti doseže se u ritualnoj sceni u kojoj klečeća žena otkriva falus, dok krilati lik namjerava ritualno bičevati.
