Αψίδα του Αυγούστου

Η αψίδα ανεγέρθηκε από τον Cottius, βασιλιά των Segusii, ο οποίος έγινε έπαρχος 14 πόλεων στις Κοττιανές Άλπεις χάρη σε μια συμφωνία με τη Ρώμη, προς τιμήν του Αυγούστου το 9-8 π.Χ.. Η μεγάλη εορταστική επιγραφή σε κάθε πλευρά της σοφίτας, μαζί με τη ζωφόρο από κάτω, υπενθυμίζει ένα αξιομνημόνευτο γεγονός που έλαβε χώρα λίγα χρόνια νωρίτερα: την υπογραφή συνθήκης ειρήνης και συμμαχίας με τη Ρώμη από τον Cottius, γύρω στο 13 π.Χ.. Η συνθήκη αυτή είχε ως αποτέλεσμα η επικράτεια των εμπλεκόμενων πόλεων να γίνει μέρος του ρωμαϊκού κράτους, οι κάτοικοί τους να αποκτήσουν λατινικό δίκαιο και ο βασιλιάς Cottius να αποκτήσει την ιδιότητα του ρωμαίου ιππότη, μαζί με το όνομα της δυναστείας Iulia. Η ανέγερση της αψίδας ήταν σαφώς μια επίσημη απόφαση, που πιθανώς συζητήθηκε από τα διοικητικά όργανα των δεκατεσσάρων πόλεων που αποτελούσαν τη Νομαρχία του Cottius, μια εδαφική και διοικητική οντότητα που πιθανώς αντιστοιχούσε στο παλαιό αλπικό βασίλειο του Donno.Η αψίδα είναι καλυμμένη με λευκούς μαρμάρινους όγκους από τα κοντινά λατομεία Foresto. Διαθέτει μόνο ένα πέρασμα, με αψίδα που στηρίζεται σε λείους κίονες ενσωματωμένους στην τοιχοποιία, οι οποίοι στεφανώνονται από κιονόκρανα διακοσμημένα με φυτικά βολάν. Στα άκρα των πλευρικών στύλων, αυλακωτοί κίονες που στηρίζονται σε ψηλά απλά ντουβάρια στηρίζουν το θριγκό. Το τελευταίο αποτελείται από ένα απλό επιστύλιο, μια ζωφόρο διακοσμημένη με ανάγλυφο και ένα γείσο διακοσμημένο με κορύνες, φύλλα, ρόδακες και άλλα στολίδια, συμπεριλαμβανομένου ενός αετού. Το ανώτερο τμήμα της αψίδας αποτελείται από μια σοφίτα, στην οποία αρχικά είχε τοποθετηθεί αφιερωματική επιγραφή, αλλά σήμερα λείπουν και έχουν εξαφανιστεί με την πάροδο του χρόνου οι ομάδες αγαλμάτων που επρόκειτο να τη διακοσμήσουν. Οι πολυάριθμες τρύπες που είναι ορατές στην επιφάνεια του μνημείου είναι αποτέλεσμα της αφαίρεσης, ήδη από την αρχαιότητα, των μεταλλικών σφιγκτήρων που συγκρατούσαν τους μαρμάρινους όγκους μεταξύ τους. Τα χάλκινα γράμματα της αττικής επιγραφής έχουν αφαιρεθεί, και το κείμενο είναι πλέον αναγνώσιμο μόνο μέσα από τις τρύπες που συγκρατούν τα γράμματα μεταξύ τους και τα σκαλίσματα-οδηγούς για τα ίδια τα γράμματα. Το κείμενο έχει ως εξής: "M. Julius Cottius, γιος του βασιλιά Donno, έπαρχος των πόλεων που αναφέρονται εδώ (Segoviorum, Segusiuorum, Belacorum, Caturigum, Medullorum, Tebaviorum, Adanatium, Savincatium, Ecdiniorum, Veaminiorum, Venisamorum, Iemeriorum, Vesubianorum, Quariatium), και τις πόλεις που βρίσκονταν κάτω από τη νομαρχία του, προς τιμήν του αυτοκράτορα Καίσαρα Αυγούστου, γιου του Καίσαρα, pontifex maximus, στο 15ο έτος της tribunicia podestà του και στο 13ο έτος της αυτοκρατορίας του". Η παραστατική ζωφόρος, η οποία διατηρείται καλά στις τρεις πλευρές του μνημείου, απεικονίζει σκηνές που σχετίζονται με τη συμφωνία με τη Ρώμη, συμπεριλαμβανομένης της τελετής της πανηγυρικής θυσίας (suovetaurilia) και της συνομολόγησης της συμφωνίας μεταξύ του Κότιου και των Ρωμαίων, με παραστάσεις των βασικών προσώπων και των πόλεων που εμπλέκονται.