Αψίδα του Τραϊανού

Η αψίδα του Τραϊανού είναι ένα μοναδικό έργο τέχνης. Σύμβολο του Μπενεβέντο, αποτελεί μια καλοδιατηρημένη μαρτυρία του ρωμαϊκού πολιτισμού. Η ημερομηνία κατασκευής της είναι το 114 μ.Χ. Χτίστηκε για να γιορτάσει τη μορφή του αυτοκράτορα Τραϊανού με την ευκαιρία των εγκαινίων της Via Appia, ενός δρόμου που συνέδεε τη Ρώμη με το Μπρίντιζι. Λόγω της μεγαλοπρέπειάς της, ονομάστηκε "Porta Aurea" κατά τη διάρκεια των αιώνων. Και ο Τραϊανός μνημονεύεται ως "Optimus", ένας φωτισμένος πρίγκιπας του οποίου η φήμη έχει παραμείνει άθικτη μέχρι σήμερα. Ο ίδιος ο Δάντης την τοποθέτησε στον Παράδεισο ως απόδειξη του αδιαμφισβήτητου μεγαλείου της.Η αψίδα αποτελείται από ένα ενιαίο τόξο ύψους 15,60 μ. και πλάτους 8,60 μ. Σε κάθε πρόσοψη συναντάμε τέσσερις ημικίονες, τοποθετημένους στις γωνίες των στύλων, που στηρίζουν ένα θριγκό. Πέρα από τα επιστύλια υπάρχει μια σοφίτα, η οποία προεξέχει στο κεντρικό τμήμα πάνω από την αψίδα, και η οποία έχει στο εσωτερικό της ένα χώρο που καλύπτεται από βαρελότο. Είναι χτισμένος από ασβεστολιθικούς όγκους, καλυμμένος με opus quadratum σε όγκους παριανού μαρμάρου.Ο πλούσιος γλυπτός διάκοσμος παρουσιάζει διαφορετικά θέματα σε κάθε πρόσοψη: η εσωτερική, η οποία βλέπει προς την πόλη και τους πολίτες, αναφέρεται στην ειρήνη και την πρόνοια, ενώ η εξωτερική, η οποία βλέπει προς τις επαρχίες, αναφέρεται στον πόλεμο και την πρόνοια του αυτοκράτορα. Η σοφίτα έχει μια κεντρική αφιερωματική επιγραφή και δύο ανάγλυφες πλάκες: η εξωτερική περιείχε δύο απεικονίσεις, η αριστερή ήταν ένας φόρος τιμής στις αγροτικές θεότητες, ενώ η δεξιά η Αφαίρεση των επαρχιακών αποικιών. Ο πίνακας στην εσωτερική πλευρά περιείχε επίσης δύο απεικονίσεις, που έδειχναν τον Τραϊανό να τον υποδέχεται η Τριάδα του Καπιτωλίου στα αριστερά και τον Τραϊανό στο Forum Boarium στα δεξιά.Στη ζωφόρο του θριγκού απεικονίζεται σε πολύ υψηλό ανάγλυφο η πομπή για τον θρίαμβο του Τραϊανού επί της Δακίας.Σε κάθε πυλώνα δύο άλλα πάνελ, τοποθετημένα το ένα πάνω στο άλλο, απεικονίζουν ακόμη σκηνές και αλληγορίες αυτοκρατορικών δραστηριοτήτων. Οι πίνακες χωρίζονται από χαμηλότερα διακοσμητικά ανάγλυφα με παραστάσεις των νικών του Ταυροτόπου στο κέντρο και των Αμαζόνων στην κορυφή.Οι σπάγκοι της αψίδας της καμάρας απεικονίζουν προσωποποιήσεις του Δούναβη και της Μεσοποταμίας στην εξωτερική πλευρά και της Νίκης και της Στρατιωτικής Πιστότητας στην εσωτερική πλευρά, συνοδευόμενες από τις Γενιές των τεσσάρων εποχών. Στους ακρογωνιαίους λίθους της αψίδας υπάρχουν άλλες απεικονίσεις: η Τύχη στην εξωτερική πλευρά και η Ρώμη στην εσωτερική πλευρά.Οι εσωτερικές πλευρές της αψίδας παρουσιάζουν δύο μεγάλα γλυπτά πάνελ που απεικονίζουν σκηνές από τις δραστηριότητες του Τραϊανού στην πόλη. Στα αριστερά συναντάμε τη Θυσία για τα εγκαίνια της Via Traiana, ενώ στα δεξιά είναι σκαλισμένος ο θεσμός της Alimentaria (ένα φιλανθρωπικό ίδρυμα που ξεκίνησε ο Τραϊανός για να βοηθήσει τα παιδιά της ρωμαϊκής Ιταλίας) που συμβολίζεται από τα ψωμιά στο τραπέζι στο κέντρο.Τέλος, στον θόλο, διακοσμημένο με κασέλες, υπάρχει η απεικόνιση του αυτοκράτορα στεφανωμένου από μια Νίκη.Ο Arechi I, αμέσως μετά την κατάκτηση από τους Λομβαρδούς, τον 6ο αιώνα μ.Χ., τον ενσωμάτωσε στα νέα τείχη της πόλης, καθιστώντας τον πύλη της πόλης. Αυτή η νέα λειτουργία εξασφάλισε τη χρήση του και, ως εκ τούτου, τη διατήρησή του στο πέρασμα του χρόνου. Αβλαβής ακόμη και από τον τρομερό σεισμό του 1688, ο οποίος κατέστρεψε πολλά από τα μνημεία του Μπενεβέντο, η αψίδα εξακολουθεί να απεικονίζεται στα παλαιότερα χαρτογραφικά τεκμήρια ως πλήρως ενσωματωμένη στα τείχη της πόλης.Η πρώτη συγκεκριμένη παρέμβαση απομόνωσης πραγματοποιήθηκε με το ποντιφικό του Πίου ΙΧ το 1854. Στα τέλη του 19ου αιώνα, η σοφίτα κατεδαφίστηκε και τα κομμάτια του γείσου που έλειπαν αντικαταστάθηκαν με νέα διαμορφωμένα από τραβερτίνη. Αργότερα, φωτογραφίες από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο δείχνουν μια αψίδα πλήρως καλυμμένη με σάκους άμμου, συγκρατούμενη από ξύλινες κατασκευές για την προστασία της από τους βομβαρδισμούς. Το 1975, η Soprintendenza ai Monuments της Καμπανίας πραγματοποίησε παρέμβαση για τη στατική εδραίωση και τη συντηρητική αποκατάσταση της αψίδας. Μετά τον σεισμό του 1980, βάσει επιθεωρήσεων, αποφασίστηκε ότι έπρεπε να γίνει επειγόντως η αποκατάσταση ολόκληρου του μνημείου λόγω των επανειλημμένων καταπτώσεων θραυσμάτων.Οι εργασίες, που πραγματοποιήθηκαν σε διάφορα στάδια, κορυφώθηκαν το 1999 με την ανέγερση μιας ειδικής σκαλωσιάς, προκειμένου να είναι δυνατή η στενή παρακολούθηση της αποκατάστασης και, κυρίως, ο θαυμασμός των ανάγλυφων που αποτελούν μια εικονογραφική σύνθεση της δεκαετούς και πλέον διακυβέρνησης και της στρατιωτικής δράσης του αυτοκράτορα. Σήμερα, ο παρατηρητής που έρχεται για πρώτη φορά στο Μπενεβέντο και συναντά αυτό το έργο, σύμβολο της περιπέτειας ενός αυτοκράτορα, του Τραϊανού, και μιας πόλης, της Ρώμης, δεν μπορεί να αποφύγει να βυθιστεί σε μια μαγική ατμόσφαιρα στην οποία η πρόκληση με την αιωνιότητα βρίσκει τη συγκεκριμενοποίησή της.(Από την ιστοσελίδα του Δήμου Benevento της Chiara Maria Pontillo )