Βερόνα και η όμορφη Piazza Erbe

Για πολλούς αιώνες, η Piazza Erbe ήταν το κέντρο της κοινωνικής, οικονομικής και θρησκευτικής ζωής της Βερόνας. Κατά τους ρωμαϊκούς χρόνους φιλοξενούσε την Αγορά, της οποίας η σημερινή πλατεία διατηρεί το αρχικό μήκος: υπήρχαν το Καπιτώλιο, οι ναοί και τα λουτρά, που συνδέονταν με μια στοά που στέγαζε πολυάριθμα καταστήματα. Κατά την κοινοτική περίοδο ήταν έδρα της πολιτικής εξουσίας και με τους Σκαλιγκέρι έγινε ένα ζωντανό κέντρο τεχνών και εμπορίου. Κατά τη διάρκεια της βενετικής κυριαρχίας αρχικά και της αυστριακής αργότερα, στέγασε τα πολιτικά και ποινικά δικαστήρια, αλλά παρέμεινε πάντα το αγαπημένο σημείο συνάντησης και αγοράς των Βερονέζων.Ερχόμενοι από τη Via Mazzini, θα βρείτε: την κολόνα της αγοράς (1401), η οποία επιστέφεται από γοτθικό αιδεσιμότατο (στις κόγχες του οποίου είναι σκαλισμένες φιγούρες με θρησκευτικά θέματα, που προστέθηκε το 1930) και η οποία παραγγέλθηκε από τον Gian Galeazzo Visconti για να αναρτηθούν τα διακριτικά της ηγεμονίας του- την berlina ή capitello, ένα τετράγωνο μαρμάρινο στέγαστρο που υπήρχε από τον 12ο αιώνα, κάτω από το οποίο καθόταν ο podestà κατά την τελετή εγκατάστασης και το οποίο φέρει εμπορικές μετρήσεις των Βερονέζων στα σκαλοπάτια και τους πυλώνες του, το σιντριβάνι της Madonna Verona (που ανεγέρθηκε το 1368 από τον Cansignorio), το οποίο διαθέτει λεκάνη και στέλεχος διακοσμημένα με ανάγλυφα κεφάλια και συμβολικές μορφές (πιθανώς έργο του Bonino da Campione) και στεφανώνεται από τη μορφή της Madonna Verona, ένα ρωμαϊκό άγαλμα του 1ου αιώνα μ.Χ. (τα μέρη του οποίου είναι κατασκευασμένα από μάρμαρο). μ.Χ. (του οποίου τα τμήματα του κεφαλιού και των χεριών που λείπουν συμπληρώθηκαν από τον Cansignorio όταν κατασκευάστηκε το σιντριβάνι)- στήλη του Αγίου Μάρκου του 1523, από λευκό μάρμαρο, στην κορυφή της οποίας υψωνόταν το λιοντάρι σύμβολο της Βενετικής Δημοκρατίας (καταστράφηκε από τους Γάλλους, η σημερινή είναι του 1886).Η πλατεία πλαισιώνεται από παλάτια και κτίρια που σημάδεψαν την ιστορία της Βερόνας. Ακόμα ερχόμενος από τη Via Mazzini, στη νοτιοανατολική γωνία της πλατείας μπορεί κανείς να παρατηρήσει μια σειρά κτιρίων που διατηρούν ακόμα τις δομικές γραμμές των πυργόσπιτων της κοινοτικής εποχής, απομεινάρι του αρχαίου γκέτο. Ακολουθεί το Domus Mercatorum (Σπίτι των Εμπόρων) που ανοικοδομήθηκε από τοιχοποιία το 1301 από τον Alberto I della Scala- το κτίριο διαθέτει στοά που υποστηρίζεται από κίονες και πυλώνες, μεγάλα δίφυλλα παράθυρα και πολεμίστρες- τον 19ο αιώνα, μια ανακαίνιση άλλαξε τις αρχικές ρωμανικές μορφές του και το κτίριο έγινε έδρα του Εμπορικού Επιμελητηρίου.Ακολουθεί μια σειρά από αναγεννησιακά σπίτια, πάνω στα οποία δεσπόζει ο πλινθόκτιστος Torre Del Gardello, που ανεγέρθηκε από τον Cansignorio το 1370 για να στεγάσει το παλαιότερο ρολόι της Βερόνας.Δίπλα στον Πύργο βρίσκεται το Palazzo Maffei: ένα επιβλητικό κτίριο του 1668 σε ύστερο μπαρόκ στιλ, διαθέτει βεράντα (αρχικά με κρεμαστό κήπο) με κιγκλίδωμα διακοσμημένο με 6 αγάλματα ειδωλολατρικών θεών (Ηρακλής, Δίας, Αφροδίτη, Ερμής, Απόλλων και Μινέρβα).Στα δεξιά της πλατείας βρίσκεται το Case Dei Mazzanti του 16ου αιώνα (κάποτε το Domus Blandorum scaligera, το οποίο, τον 14ο αιώνα, στέγαζε εργαστήρια και ιδιωτικές κατοικίες στο ισόγειο, ενώ ο επάνω όροφος χρησιμοποιούνταν ως σιταποθήκη)- οι προσόψεις που βλέπουν στην πλατεία και το Corso Santa Anastasia ήταν πλούσια τοιχογραφημένες από τον Alberto Cavalli στο πρώτο μισό του 16ου αιώνα.Το τελευταίο τμήμα της πλατείας καταλαμβάνεται από την πίσω πλευρά του Domus Nova και τη νεοκλασική πλευρική όψη του Palazzo della Ragione ή Palazzo del Comune, στο μέσον του οποίου στηρίζεται η αψίδα Costa (που ονομάστηκε έτσι λόγω της παρουσίας ενός πλευρού φάλαινας που κρεμόταν από το θόλο στα μέσα του 18ου αιώνα) από την οποία εισέρχεται κανείς στην Piazza dei Signori. Πάνω από τις δύο πλατείες δεσπόζει ο πύργος Torre dei Lamberti.