Амалфи

Има малко доказателства за произхода на Амалфи, но надписът "Descendit ex patribus romanorum" потвърждава, че именно римляните са го основали. Легендата разказва, че Амалфи е била девойка, обичана от Херкулес, след което е погребана тук по волята на боговете.Римляните намират убежище тук най-вероятно заради германските и ломбардските нашествия, а градът е използван като отбранителна крепост на византийското Неаполитанско херцогство. Благодарение на уменията на морските експерти на Амалфи византийците поддържат отношения на мир и сътрудничество с амалфийците.От IX в. Амалфи се превръща в една от четирите морски републики на Италия и се съревновава за надмощие над морския трафик на полуострова със съперниците си Венеция, Генуа и Пиза.На град Амалфи се приписва изобретяването на компаса, което се приписва на Флавио Джиоа, който го въвежда като инструмент за ориентиране на моряците през XIII в. Според последните реконструкции обаче не Флавио, а Джовани Джиоа го изобретява и насърчава последващото му разпространение в Средиземноморието.Специалните умения на моряците от Амалфи са допринесли за установяването на мирни отношения, главно в търговската сфера, с всички съседни населени места. От 596 г. Амалфи се превръща в епископско седалище, а през 839 г. получава автономия от Неапол, но остава желана плячка на салернските князе, на която успява да се противопостави мъдро, най-вече защото е проспериращ и развит.След като получава независимост, територията на Амалфи се управлява първо от граф, избиран периодично от местните благороднически фамилии, а по-късно от херцог.През IX в. Амалфи изживява най-големия си разцвет, благодарение и на голямото си териториално разширение: Четара, Позитано, Капри, Ли Гали, но също и Монти Латари до Граняно са включени в херцогството, което успява да се утвърди и да съперничи на другите три морски републики. Въпреки съперничеството си с Пиза, Генуа и Венеция, Амалфи успява да се наложи в Средиземноморието и да развие процъфтяваща и богата търговия, благодарение и на различните колонии, които разполага в най-важните чужди градове.От този период датира кодексът на морското право, или Tavola Amalfitana (кликнете тук, за да прочетете "Непубликувана латинска глава от Tavola di Amalfi"), който остава в сила в Амалфи до XVIII в. и сега се съхранява в гражданския музей. Благодарение на кодекса е възможно да се реконструира в детайли функционирането и развитието на обществото в Амалфи.От 1039 г. Амалфи е сцена на контрасти и промени: през същата година принцът на Салерно Гуаймаро V го завладява. Но след кратко господство Амалфи преминава в ръцете на Роберт Гискар, който помита Южна Италия и на когото е невъзможно да се противопостави поради липса на достатъчно сили. Марино Себасте, последният херцог на Амалфи, е свален от власт. Но след няколко месеца е създадена Лига, ръководена от папата, в която участва и Пиза: по този начин, с оправданието да спрат Гискар, пизанците се възползват от възможността да завладеят крайбрежието на Салерно. След две години на насилие и разграбване Амалфи, по това време превърнат във феод, е изоставен и оставен на произвола на съдбата, далеч от предишното си великолепие.След различни вътрешни борби, които допълнително го изтощават, през 1131 г. той е завладян от норманите на Рожер II. Кралят се погрижил търговските дейности на Амалфи отново да процъфтяват и значително стимулирал развитието на града, който след слабо възстановяване продължил да бъде един от основните източници на препитание за икономиката на южната част на страната.През 1135 г. флотът на Амалфи, зает да държи сарацините на необходимото разстояние, е изненадан от пизанците, които се възползват от възможността да нахлуят и да го предадат на меч.Но упадъкът на Амалфи вече е започнал с политиката на норманите, които поради затвореността си към византийското и мюсюлманското население блокират голяма част от търговския трафик.През цялото Средновековие Амалфи все пак запазва определено значение за морския трафик в Южна Италия, без обаче да се отваря към основните средиземноморски страни, което значително намалява приходите му. През този период град Салерно също се радва на мощен и добре организиран флот: от една страна, търговски флот, полезен за търговията, и от друга - военен флот, който се отличава най-вече в битките срещу арабите. Особено внимание заслужава битката при Остия през 849 г., когато мюсюлманският флот, готов да нахлуе в Рим и да го разграби, е спрян благодарение на намесата на амалфитите.Именно в Амалфи са запазени останките на средновековен арсенал, единственият по рода си в Южна Италия: сградата, която е оцеляла до днес с два коридора и дванадесет колони, датира от XI в., но все още ясно личат следите от най-важните реставрации, извършени през 1240 и 1272 г. Арсеналът се използвал основно за строеж на военни кораби, тъй като търговските кораби се строяли директно на брега. Арсеналът остава в експлоатация до средата на XIV в.: през 1343 г., след буря на Либечо, структурата е напълно потопена поради подводно свлачище.Между края на XIV и началото на XV в. Амалфи преминава от едно господство в друго - от Сансеверините към Колоните, после към Орсините и след това към Пиколомини.През XV в. арагонското господство допълнително допринася за упадъка на града, като отнема голяма част от търговския морски трафик от Амалфи и го оставя на каталунските моряци. Оттук започва бавен, но неумолим упадък, чиято кулминация е чумната епидемия през 1643 г., която намалява населението на крайбрежието с една трета, което още повече засилва бедността му. Малкото останали благороднически семейства се преместват в Неапол, а Амалфи остава почти необитаем.През XVIII в. обаче започват да се развиват някои занаятчийски дейности, като ковачи, майстори на корали, часовникари и така наречените "centrellari", или ковачи на гвоздеи.През 1800 г. Амалфи преживява своеобразно възраждане: през 1807 г. Жозеф Бонапарт, който посещава Амалфийското крайбрежие, признава неговата неоценима красота и решава да нареди изграждането на път, свързващ Неапол и крайбрежието.Работата продължава под ръководството на Йоахим Мурат и е завършена през 1854 г., когато пътят е открит тържествено. Именно тук Ерик Ибсен намира вдъхновение да завърши своята "Къща за бамби".През втората половина на XX в., с икономическия бум, обхванал Италианския полуостров, Амалфи, заедно с Неапол и остров Капри, се превръщат в известни туристически дестинации.