Статуя бога Ніла

Історія скульптури сягає часів греко-римського Неаполя, коли численні єгиптяни (з Александрії в Єгипті) оселилися в районі, де досі стоїть пам'ятник; колонії складалися з різних соціальних класів, мандрівників, купців і рабів.Неаполітанський народ був не проти цього, настільки, що колонії прозвали "Нілесі", на честь великої єгипетської річки. Тож александрійці вирішили встановити статую, яка б нагадувала їм про саму річку Ніл, зведену в ранг божества, що приносить процвітання і багатство на їхню батьківщину.Після забуття протягом наступних століть, статуя була знайдена без голови в середині 12 століття, коли на місці нинішнього ларго була побудована будівля парламенту, таким чином, вона була розміщена в зовнішньому куті тієї ж самої будівлі.Бартоломмео Капассо припустив, що її було знайдено під час робіт зі знесення частини давньої будівлі резиденції Ніло (залишки якої, за словами Роберто Пане, можна побачити в трьох портиках, вбудованих у стіни палацу Піньятеллі ді Торітто) близько 1476 року, коли сім'ї резиденції, помітивши занепад будівлі, придбали частину монастиря Санта Марія Доннароміта для своєї нової резиденції.Через відсутність голови, яка не дозволяла точно ідентифікувати предмет, його помилково інтерпретували як статую жіночої фігури, через наявність кількох дітей (путті), які ніби смокчуть у материнському лоні. Згідно з давніми хроніками, починаючи з Хроніки Партенопе 14 століття та "Descrittione dei luoghi antichi di Napoli" 1549 року Бенедетто де Фалько, твір символізував материнське місто, що смокче своїх дітей; звідси й назва cuorpo 'e Napule (тіло Неаполя), яку також дають відкритому морю, де він і досі знаходиться. На цю версію також здебільшого посилається Анджело Ді Костанцо, який написав у 1581 році під псевдонімом Марко Антоніо Термініо "Апологію трьох ілюстрованих місць Неаполя" (Apologia di tre illustri Seggi di Napoli), в якій він доводив більшу шляхетність трьох місць (або сидінь) Порто, Портанова і Монтанья на противагу двом місцям Ніло (корумпована назва "Нідо") і Капуана, що претендували на верховенство з їхнього боку. Версію Ді Костанцо-Термініо також поділяють Камілло Тутіні, Джованні Антоніо Суммонте і, зовсім недавно, Людовіко де ла Віль Сюр-Іллон[2].Лише у 1657 році, коли стара будівля палацу була повністю знесена, скульптура була встановлена на постамент і відреставрована з ініціативи родин палацу скульптором Бартоломео Морі, який доповнив статую головою бородатого чоловіка, замінив праву руку і додав ріг достатку, голову крокодила біля ніг бога, голову сфінкса під лівою рукою і різні прикраси. Нарешті, на пам'ять про це на цоколі розмістили епіграф, текст якого, хоч і неточно,[1] подав Томмазо де Роза у своїй праці 1702 року під назвою "Ragguagli storici della origine di Napoli", написаній за допомогою його дядька Ігнаціо.Після того, як перший епіграф було втрачено, а статую пошкоджено, у 1734 році під час реставраційних робіт, які спонсорували шляхетні родини Дентіче та Караччоло і яким сприяли різні особистості, зокрема архітектор Фердінандо Санфеліче, було нанесено епіграф, продиктований відомим вченим Маттео Еджіціо, який можна прочитати й сьогодні.Подальші масштабні реставраційні роботи були проведені скульптором Анджело Віва між кінцем 18-го і початком 19-го століття над частинами, інтегрованими Морі, які, очевидно, зазнали сильного вандалізму в той час. Сам скульптор прямо згадує про статую, яка на той час перетворилася на "обрубок погруддя", якому він з нуля відтворив майже всі кінцівки та майже всі декоративні елементи, що його оточували.Після Другої світової війни дві з трьох путті, що оточували божество знизу, а також голова сфінкса, що прикрашала мармурову брилу, були відокремлені і викрадені, ймовірно, для перепродажу на чорному ринку. Голова сфінкса буде знайдена в 2013 році в Австрії, через шістдесят років після крадіжки, підрозділом охорони художньої спадщини карабінерів