"אולימפיה" של מאנה מתארת זונה אנונימית שבוהה במשקיף במבט מתריס תוך שמירה על פוזה מזלזלת, המזכירה את התמונות הפורנוגרפיות של אותה תקופה.מאנה בציור אולימפיה הציעה פרשנות חדשה של העירום הנשי, ז ' אנר השייך למסורת הציור המערבי. האמנית למעשה פנתה לייצוג ישיר ובלתי מתפשר עם המוסריות הבורגנית של אותה תקופה. הזונה מיוצגת באופן פרוזאי ללא רעלות, אפילו פיזית, ועם שפה גולמית. במקום העירום האידיאלי, הציע מאנה תמונה קרה ומציאותית של קורטיזנה צעירה. לבסוף, הדמות שלה אינה חוזרת עם מסננים מיתולוגיים, אלגוריים או סמליים, אלא מייצגת רק זונה עירומה. ואכן, התנוחה שהמסורת הקלאסית מייחסת לנוגה כאן מיועדת לייצוג הזונה. אולימפיה למעשה היה כינוי נפוץ מאוד שמורות courtesans במאה התשע עשרה. החתול השחור היה אז סמל ארוטי הקשור למיניות נשית. בנוסף, המשרת המושיט זר פרחים חושף את ההצעה של לקוח. פרטים מסוימים מבהירים גם את ההקשר של הציור. הסדינים מקומטים ומצביעים על כך שהילדה מבלה זמן רב בשכיבה. הסחלב האדום בשיער הוא סימן לחושניות. תכשיטים שחוקים ללא עידון מדי גם מסמנים את החיים הציבוריים של האישה הצעירה.
