A Abadia de Santa Maria di Vezzolano é uma jóia artística colocada aos pés de uma das colinas mais altas de Monferrato.Na serena tranquilidade deste vale, ao longo dos séculos, artistas e artesãos pouco conhecidos criaram obras-primas que ainda enriquecem um dos monumentos mais bem conservados e significativos de todo o Piemonte.Embora a lenda diga que a sua fundação remonta a Carlos Magno, o primeiro documento em que é mencionada a Ecclesia di Santa Maria di Vezzolano data de 1095: é a investidura de Teodulo e Egidio ad officiales, com o compromisso de aderir a certos preceitos comuns e de viver segundo a regra canónica, provavelmente a de Santo Agostinho, mais tarde atestada em Vezzolano pelos touros papais de 1176 e 1182.Artisticamente, este complexo constitui o exemplo mais valioso da arquitectura romano-lombarda do Piemonte.A fachada, em puro estilo Lombard, construída em tijolos, intersectada por faixas de arenito em que são visíveis conchas marinhas fossilizadas, tem uma rica decoração escultórica com conotações transalpinas, concentrada na parte central. O interior está em forma gótica primitiva.A nave é dividida por um cais (narthex ou jubé), uma estrutura arquitectónica rara em pequenas colunas. No cais encontra-se um baixo-relevo policromado em dois registos sobrepostos que representam os Patriarcas e Histórias da Virgem, datáveis até à terceira década do século XIII, embora tenha a data de 1189.No Claustro, um dos mais belos de todo o Piemonte, há capitais esculpidas e um importante ciclo de frescos do século XIV.O jardim, com a sua posição central, refere-se à centralidade do homem que o cultiva, enquanto o verde que o embeleza representa uma ligação entre a beleza do mundo e a beleza divina.
