La tradition de l'Abbacchio (agneau) remonte aux anciens Romains. Juvénal écrivait : "le plus tendre du troupeau, vierge d'herbe, plus rempli de lait que de sang". Déjà au 15ème siècle, Campo Vaccino était le lieu où se tenait le marché des Abbacchi, des agneaux, des castrati et des moutons. La consommation d'Abbacchi (âgés de 6 mois maximum) a encore augmenté pendant la période allant de Pâques à juin. Dans la campagne romaine, à l'occasion de l'abbacchiatura (abattage) et de la carosa (tonte), les bergers se régalaient de la "pagliatella", c'est-à-dire de la viande la plus grasse de l'intestin de l'abbacchio cuite au charbon de bois, et de la pezzata ou sponsata, c'est-à-dire de la viande de mouton coupée en morceaux. Abbacchio est le terme utilisé à Rome pour désigner le jeune agneau de lait, né et élevé à l'état semi-sauvage, qui peut être de race Sarda, Comisana, Sopravissana, Massese ou Merinizzata Italiana.
Les agneaux grandissent dans des pâturages naturels ou dans des prairies cultivées par le berger lui-même.
La viande de l'Abbacchio Romano est de couleur rose clair et a une couverture de graisse blanche, la texture est fine, la consistance ferme et légèrement marbrée de graisse. L'Abbacchio se caractérise par une saveur délicate avec l'arôme typique de la viande jeune et fraîche.
