Abbaye de Fossanova

Dans la plaine pontine, non loin de la voie Appienne, le monastère bénédictin de Santo Stefano di Fossanova. L'abbaye de Fossanova (le nom de lieu fossa nova est peut-être lié aux systèmes hydrauliques reliés à la rivière Amaseno toute proche), est l'un des exemples les plus significatifs de l'art gothique cistercien en Italie. Construit sur les ruines d'une villa romaine de l'époque républicaine, il a d'abord été un monastère bénédictin, puis, par Innocent II, il a été concédé aux cisterciens qui l'ont construit dans sa forme actuelle. Fossanova est devenue une fille de l'abbaye française de Hautecombe. Fossanova a rapidement acquis une certaine importance, comme en témoignent ses nombreuses filiales et le fait que trois de ses abbés sont devenus cardinaux. En 1274, saint Thomas d'Aquin, qui se rendait au concile de Lyon pour représenter le pape Grégoire X, tomba malade et mourut dans les chambres d'hôtes de l'abbaye. L'église abbatiale, dédiée à S. Maria, a été consacrée par Innocenzo III en 1208 ; elle a atteint le maximum de sa splendeur pendant tout le XIIIe siècle, à partir du siècle suivant elle commencera un lent déclin qui se terminera au XIXe siècle avec la transformation du complexe abbatial en un village rural. Le noyau principal est constitué par l'église avec le cloître sur lequel tournent le réfectoire, la salle capitulaire, l'infirmerie des moines et la maison de l'abbé, où mourut saint Thomas d'Aquin en 1274.