Aosta

Aosta je mesto založené Rimanmi v roku 25 pred n. l. - na začiatku Augustovej éry - pod názvom Augusta Praetoria. Kolónia postavená v blízkosti sútoku potoka Buthier s riekou Dora je príkladným modelom urbanizmu. Vzhľadom na význam dodnes viditeľných rímskych pozostatkov bola Aosta nazývaná Rímom Álp. Z rímskeho mesta sa v Aoste zachovali významné pamiatky ako Augustov oblúk, Porta Pretoria, divadlo, súdny kryptoportikus a takmer úplne zachované mestské hradby. Prísne ortogonálne urbanistické usporiadanie, ktoré rozdeľovalo mesto na insulae, je stále rozpoznateľné v súčasnej mestskej štruktúre.Po rokoch citlivého reštaurovania je monumentálna južná fasáda rímskeho divadla v Aoste opäť viditeľná v celej svojej veľkoleposti. Je vysoká dobrých 22 m, vyznačuje sa silnými opornými piliermi a je odľahčená štyrmi radmi prekrývajúcich sa otvorov. Bola postavená v etape po založení mesta a v nasledujúcich storočiach bola ďalej rozširovaná. Jaskyňa je vpísaná do obdĺžnikovej ohrady, o ktorej sa predpokladá, že podopierala strechu. Verejná budova mala značné rozmery; odhaduje sa, že cavea mohla pojať viac ako 3 000 divákov, čo dokazuje veľký význam mesta v rímskych časoch.V meste sa zachovali zaujímavé pamiatky zo stredoveku, najmä kolegiátny kostol Sant'Orso, ktorý je pravdepodobne najvýznamnejším pamiatkovým komplexom v meste. V jeho interiéri vyniká neobyčajná románska poschodová kláštorná kaplnka z 12. storočia. Kostol svätého Petra a Medveďa bol počas svojej histórie viackrát prestavaný. Na zvyškoch ranokresťanskej baziliky bola v karolínskych časoch postavená nová stavba, ktorú zasa okolo roku 1000 nahradil veľký trojloďový románsky kostol s kompletne vymaľovanými stenami. V druhej polovici 15. storočia prešiel kostol na príkaz veľkého mecenáša Juraja z Challantu veľkými úpravami, ktoré mu dali neskorogotickú podobu. Boli vybudované najmä krížové klenby, nad ktorými sú dodnes viditeľné románske fresky zo začiatku 11. storočia, výnimočne dobre zachované. Spomedzi mnohých premien z 15. storočia vyniká drevený chór, ktorý je nádherným príkladom plamienkovej gotickej plastiky. Nad parvízom sa týči mohutná zvonica z 12. storočia, ktorá bola pôvodne vežou s obrannou funkciou; prepoštstvo, vzácny príklad použitia terakoty v údolí Valle d'Aosta; stáročná lipa; a malý odsvätený kostolík San Lorenzo, pod ktorým je možné navštíviť zaujímavú ranokresťanskú baziliku z 5. storočia, posiatu hrobmi vrátane hrobov prvých biskupov diecézy.Katedrála v Aoste zahŕňa 16 storočí histórie a umenia. Nedávne objavy ukazujú, ako na seba v rôznych obdobiach nadväzovalo viacero stavieb, ktoré sa prekrývali alebo spájali rôzne štýly a vytvárali originálne a komplexné dielo. Najprv ranokresťanský kostol, niekoľkokrát upravený v priebehu nasledujúcich storočí, potom veľká románska katedrála, kompletne vyzdobená freskami, postavená okolo roku 1000, potom dôležité varianty zo 14. storočia, kým sa dosiahne hlboká premena uskutočnená v neskorej gotike. Ďalšie barokové a neoklasicistické prístavby napokon určili jej súčasnú podobu.Už niekoľko rokov je vytvorená trasa, ktorá umožňuje navštíviť zaujímavé archeologické vykopávky pod súčasnou podlahou.Za katedrálou, neprístupnou a pre väčšinu neznámou, sa nachádza kláštor z 15. storočia, ktorý bol postavený namiesto románskeho. Stavba s lichobežníkovým pôdorysom je nádherným prejavom neskorej gotiky, pre ktorú je charakteristické striedanie rôznych materiálov: sivý bardiglio na stĺpy; vápenec na popolníky klenby; kryštalická omietka na hlavice. Výzdoba na hlaviciach zahŕňa rastlinné motívy, ľudské a zoomorfné postavy.Vedľa predpolia katedrály možno navštíviť forenzný kryptoportikus, impozantnú polohypogénnu stavbu, ktorá monumentálne dotvárala severnú stranu veľkej forenznej esplanády a regulovala prirodzený sklon terénu. Táto dlhá galéria s dvojitou sudovitou klenbou, ktorá uzatvárala celý posvätný priestor, bola predĺžením portika fóra a slúžila ako opora pre nadzemný portikus.