Le théâtre Petruzzelli est le conteneur culturel maximum de la ville de Bari et le quatrième plus grand théâtre italien. Situé au centre ville, il donne sur le Corso Cavour ; sur son mur sud se termine la Via De Giosa, derrière le Palazzo dell'Acquedotto Pugliese. L'histoire du théâtre Petruzzelli de Bari a commencé quand Onofrio et Antonio Petruzzelli, marchands et armateurs d'origine triestienne, ont présenté le projet du théâtre de leur beau-frère, l'ingénieur de Bari Angelo Cicciomessere (plus tard Messeni), au siège municipal de Bari. La proposition des Petruzzelli est acceptée et en 1896, le contrat entre la famille et l'administration municipale est stipulé ; le contrat porte la date du 29 janvier 1896. Deux ans plus tard, en octobre 1898, les travaux ont commencé et se sont achevés en 1903. L'intérieur du théâtre a été peint à fresque par Raffaele Armenise. Petruzzelli a enlevé à Corato la suprématie du plus grand théâtre des Pouilles. Le théâtre a été inauguré le samedi 14 février 1903 avec le chef-d'œuvre de Meyerbeer, Les huguenots. Dans les années 80, le théâtre a accueilli deux grands "prime" : celui d'Iphigénie dans Tauride de Niccolò Piccinni, jamais repris après ses débuts à Paris en 1779, et celui de la version napolitaine de I puritani de Bellini, écrit pour Maria Malibran et jamais repris. Le théâtre projette la ville dans le monde, la rendant ainsi célèbre. Outre l'opéra, il y a des comédies musicales, des ballets et de grands concerts. De grands artistes internationaux ont pris place sur la scène Petruzzelli : Herbert von Karajan, Rudolf Nureyev, Frank Sinatra, Ray Charles, Liza Minnelli, Juliette Greco. Et puis de grands artistes italiens : Eduardo De Filippo, Riccardo Muti, Carla Fracci, Luciano Pavarotti, Piero Cappuccilli, Giorgio Gaber. Petruzzelli a également donné d'importants concerts de musique légère aux habitants de Bari, accueillant entre autres Paolo Conte, Ornella Vanoni et la Reine, et a été le foyer de l'émission de musique télévisée Azzurro pendant presque toutes les années 80. L'intérieur du théâtre a également été utilisé comme décor par des metteurs en scène tels que Franco Zeffirelli.
