Boog van Augustus

De boog werd opgericht door Cottius, koning van de Segusii, die prefect werd van 14 steden in de Cottische Alpen dankzij een overeenkomst met Rome, ter ere van Augustus in 9-8 voor Christus. De grote feestelijke inscriptie aan weerszijden van de zolder, samen met het fries eronder, herdenkt een gedenkwaardige gebeurtenis die een paar jaar eerder plaatsvond: de ondertekening van een vredes- en alliantieverdrag met Rome door Cottius, rond 13 voor Christus. Dit verdrag zorgde ervoor dat het grondgebied van de betrokken steden deel ging uitmaken van de Romeinse staat, dat hun inwoners de Latijnse wet kregen en dat koning Cottius de status van Romeinse ridder kreeg, samen met de naam van de dynastie Iulia. De oprichting van de boog was duidelijk een officiële beslissing, waarschijnlijk beraadslaagd door de bestuursorganen van de veertien civitates die samen de prefectuur van Cottius vormden, een territoriale en administratieve entiteit die waarschijnlijk overeenkwam met het oude Alpenrijk Donno.De boog is bedekt met witte marmeren blokken uit de nabijgelegen Foresto-steengroeven. Het heeft slechts één doorgang, met een boog die rust op gladde pilaren die in het metselwerk zijn ingebouwd, bekroond door kapitelen versierd met voluten van planten. Aan de uiteinden van de laterale pilaren steunen gecanneleerde kolommen op hoge gladde dadoes het hoofdgestel. Deze bestaat uit een eenvoudige architraaf, een fries versierd in bas-reliëf en een kroonlijst versierd met kraagstenen, bladeren, rozetten en andere ornamenten, waaronder een adelaar. Het bovenste deel van de boog bestaat uit een zolder waarop oorspronkelijk een inscriptie was geplaatst, maar vandaag de dag ontbreken de beeldengroepen die het moesten versieren en zijn ze in de loop der tijd verdwenen. De vele gaten die zichtbaar zijn op het oppervlak van het monument zijn het resultaat van het verwijderen, al in de oudheid, van de metalen klemmen die de marmeren blokken bij elkaar hielden. De bronzen letters van de inscriptie op de zolderverdieping zijn verwijderd en de tekst is nu alleen leesbaar door de gaten die de letters bij elkaar hielden en het snijwerk voor de letters zelf. De tekst luidt: 'M. Julius Cottius, zoon van koning Donno, prefect van de hier genoemde steden (Segoviorum, Segusiuorum, Belacorum, Caturigum, Medullorum, Tebaviorum, Adanatium, Savincatium, Ecdiniorum, Veaminiorum, Venisamorum, Iemeriorum, Vesubianorum, Quariatium), en de steden die onder zijn prefectuur vielen, ter ere van keizer Caesar Augustus, zoon van Caesar, pontifex maximus, in het 15e jaar van zijn tribunicia podestà en in het 13e jaar van zijn keizerrijk'. Op het figuratieve fries, dat goed bewaard is gebleven aan drie zijden van het monument, zijn scènes afgebeeld die te maken hebben met de overeenkomst met Rome, waaronder de ceremonie van het plechtige offer (suovetaurilia) en de bepaling van het pact tussen Cottius en de Romeinen, met voorstellingen van de belangrijkste figuren en betrokken steden.