Brescia | Losa con pavo real

Entre el rico mobiliario escultórico de la Basílica de San Salvador, símbolo de un gusto y una maestría artística que en la época lombarda había alcanzado cotas insospechadas, destacan por su refinamiento y precisión dos losas trapezoidales de mármol proconesiano, que representan dos pavos reales. Mientras que una losa ha llegado intacta a nosotros, la otra sólo tiene unos pocos fragmentos. Los pavos reales aristocráticos, delicados y flexibles, parecen avanzar en la composición en un bosque de hojas y sarmientos de vid con racimos de uva dispuestos en espiral, y contenidos por una suntuosa banda de cintas entrelazadas, que corre a lo largo de la parte inferior. Los motivos ornamentales y geométricos cubren toda la superficie, creando un denso tejido decorativo, casi como el encaje, según un lenguaje artístico recurrente en los artefactos de los siglos VIII y IX. La peculiaridad de la composición radica en el refinamiento del efecto global, que la convierte en uno de los ejemplos más importantes de escultura en bajorrelieve, en el que la influencia de los motivos inspirados en el arte bizantino y el naturalismo tardío-antiguo se mezclan con los temas dominantes de la cultura figurativa medieval. La obra es rica en valores simbólicos, según una iconografía recurrente en la Alta Edad Media y de origen cristiano temprano, que da al pavo real el significado alegórico de la resurrección e inmortalidad del alma. Las vides que las rodean se remontan tradicionalmente al símbolo de la Pasión de Cristo. Es probable que las dos losas se suponía que componían partes de un ambón, colocado dentro de la iglesia, que se prestaba a la lectura de textos sagrados y a la recitación de homilías. Se cree que los artefactos adornaban los lados de dos escaleras que conducen al púlpito.