Top of the World
L'église de San Bartolomeo se dresse sur une bosse rocheuse contre un spectaculaire amphithéâtre de montagne (M. Pietrarossa). Il fait partie de l'ancien et important complexe abbatial fondé en 962 par Bernardo, fils de Linduno, comte de Penne, reconstruit au XIIe siècle et à nouveau au XIIIe. Le monastère aurait à l'origine abrité une congrégation bénédictine, recevant de l'archevêque de Bénévent un bras présumé de Saint-Barthélemy ; il a prospéré rapidement et s'est développé en prestige et en possessions, comme en témoigne largement le Chronicon du moine Alexandre. En 1258, les droits féodaux de l'abbaye de San Bartolomeo ont été cédés au complexe voisin de Santa Maria di Civitella Casanova. L'abbaye de Carpineto devient ainsi dépendante d'un autre monastère en adoptant la règle cistercienne. Une période de décadence a commencé au 14ème siècle. Après l'abandon par les moines, les structures architecturales ont été profondément compromises et seule l'église est restée du complexe, ce qui suggère encore aujourd'hui ce que devait être la grandeur de l'abbaye au Moyen Âge. Dans un complexe très suggestif, la partie arrière émerge, avec l'abside rectangulaire décorée d'une seule lancette et d'une rosace, et le clocher avec une voile et une double lumière. L'admirable église est précédée d'un portique à deux arcs, flanqué sur la gauche d'un grand clocher, qui s'est effondré dans la partie supérieure. Magnifique est le portail à architrave, orné de circonférences animales enveloppantes de formes variées, qui présente des similitudes avec les œuvres du Maestro Acuto, un sculpteur qui a vécu au XIIe siècle et qui a travaillé dans les Abruzzes. L'intérieur, à trois nefs, divisées par trois arcs de chaque côté sur de hauts piliers, et le transept, reproduit le plan de S. Clemente a Casauria. De belles fenêtres à une seule lancette, souvent décorées de colonnes latérales nouées et en spirale, éclairent le presbytère et les bras du transept, surélevés, où l'autel est posé sur quatre colonnes, avec des chapiteaux décorés de figures d'animaux (Xe siècle) et avec les bases formées par des chapiteaux romans. Dans l'allée gauche, près de l'escalier de la crypte (triapsidale et sur piliers), une porte mène à une voûte en berceau. Les derniers travaux de restauration remontent aux années 70. A l'extérieur, sur la droite de l'église, on peut voir quelques ruines des salles du monastère disparu, auparavant enterrées par un remblai. De la zone située devant l'église part le "Sentier des Abbayes" inclus dans l'itinéraire touristique du Parc National du Gran Sasso e Monti della Laga, qui identifie l'ancien chemin de liaison avec l'Abbaye de Santa Maria di Casanova (Villa Celiera), marqué selon les règlements de la CAI.
