Castro-Höhlen

Grotte di Castro ist ein hübsches Dorf in der Alta Tuscia Viterbese, das auf einem Hügel, 467 Meter über dem Meeresspiegel, umgeben von Wäldern, nur wenige Kilometer vom Bolsena-See entfernt liegt. Grotte di Castro war ein großes etruskisches Zentrum von primärer Bedeutung, zwischen dem Gebiet von Vulci und Volsinii (Bolsena); bereits im VIII. Jahrhundert v. Chr. war es sehr aktiv und hatte eine bemerkenswerte Entwicklung auch während des folgenden Jahrhunderts, wie es von der konsistenten umgebenden Nekropole und den zahlreichen Kammergräbern bezeugt wird. Wie alle etruskischen Orte litt auch die antike Siedlung der "Civita" unter den Auswirkungen des römischen Expansionismus. Dann, während der langobardischen Verwüstung, musste die überlebende Bevölkerung auf den nahegelegenen und sichereren Felsen ziehen, auf dem sich die heutige Stadt Grotte di Castro befindet. Im ersten Moment mussten die Bewohner die zum Teil schon vorhandenen Höhlen als Wohnstätte nutzen, daher der Name des Dorfes. Besonders faszinierend ist die Kirche San Giovanni Evangelista, die mit ihren modernen Formen einen perfekten Kontrast zu den nahe gelegenen Ruinen eines antiken Sakralbaus bietet, der in der ersten Hälfte des Jahres 1100 zerstört wurde. Aber auch außerhalb des bebauten Gebietes kann man noch einige sehr alte Nekropolen bewundern.