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A tradição diz que Lanciano foi fundado por Solima, companheiro de aventura de Enéas, que lhe deu o nome de Anxanum: este é de facto o nome que a cidade tinha no tempo dos romanos. Os achados arqueológicos das escavações do antigo município romano de Anxanum ainda se encontram preservados no Museu Arqueológico de Lanciano, juntamente com numerosos outros achados das áreas circundantes. A cidade mudou o seu nome romano Anxanum na época medieval, quando foi chamada Lanzano. Ao longo dos anos, Lanciano foi invadido por diferentes populações que deixaram provas históricas de diferentes culturas. Mesmo as inúmeras feiras, que se realizaram regularmente em Lanciano, trouxeram a contribuição de muitos comerciantes de longe e de longe. Tudo isto enriqueceu certamente a cultura de Lanciano, que se encontra bem preservada no seu centro histórico. Os principais monumentos da cidade são sem dúvida: 1) A Catedral, o principal edifício de culto da cidade, é conhecida como a Basílica da Madonna del Ponte porque foi erguida em 1389 em três dos arcos da Ponte Diocleciana, datando do século III. Dentro pode admirar a famosa estátua de terracota da Virgem da Ponte. 2) A Igreja de Santa Maria Maggiore é um dos monumentos mais importantes dos Abruzos: construída em estilo românico em 1227 sobre os restos de um templo de Apolo, foi mais tarde modificada em estilo borgonhês-cisterciense. O seu portal, construído em 1317 por Francesco Petrini, é verdadeiramente extraordinário. 3) A Igreja de São Francisco é conhecida como o Santuário do Milagre Eucarístico, após um acontecimento que ocorreu no século VIII, quando um monge viu o anfitrião transformar-se em carne enquanto celebrava a Missa. A igreja tem vista para a praça central de Lanciano e apresenta uma espantosa torre sineira. No seu interior pode ver a riqueza de um esplêndido estilo barroco. Outras coisas a ver em Lanciano incluem a Fontana del Borgo, construída no final da Renascença, as Torres de Montanha, as Muralhas Aragonesas e a Estrada Frentani.
