Mitad hombre, mitad montaña, la gigantesca escultura de más de diez metros de altura creada por el artista flamenco Jean de Boulogne, conocido como Giambologna, se alza en el centro del Parque de los Médicis en Pratolino (Fi), también conocido como Villa Demidoff, de la familia de industriales de origen ruso que la compró en 1872. La estatua, que es el símbolo de los escarpados montes Apeninos italianos, fue realizada en la segunda mitad del siglo XVI. La figura es tan realista que inmediatamente se convirtió en la principal atracción del Parque de los Médicis encargado por Francesco I, uno de los más grandes de la Toscana, que se convirtió en Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en 2013. Una característica especial del Coloso es que el gigante pensativo parece salir del estanque, un efecto artísticamente diseñado por Giambologna, que cubrió la parte inferior de la estatua con barro, líquenes, fuentes y creaciones de piedra caliza. Sin embargo, el aspecto estético no es el único motivo que atrae a cientos de turistas.
Se dice, de hecho, que el gigante revestido de yeso y piedra lleva consigo un secreto, que alberga en su vientre misteriosas habitaciones y cuevas que en su día debieron ser muchas más. En el interior de la cabeza había incluso una chimenea que, cuando se accedía a ella, expulsaba humo por las fosas nasales del gigante. A través de la boca de la serpiente, situada bajo la mano izquierda del Gigante, un chorro de agua descendía hacia el estanque de abajo.
