Top of the World
Miasto Cremona, na północy Lombardii, to miasto sztuki i muzyki, w którym mieszkają znani muzycy i kompozytorzy, tacy jak Claudio Monteverdi i Amilcar Ponchielli, zawsze uważani za światową stolicę skrzypiec. Wszystko w Cremonie mówi o muzyce i lutni. Około 140 warsztatów skrzypiec, z których jedna trzecia jest własnością zagraniczną (25 pozaeuropejskich), przekazuje tradycje starych mistrzów. Ponadto, zbiory historyczne obecne, a ich znaczenie w dziedzinie muzyki, pomagają uczynić Cremona unikalne centrum lutni na arenie międzynarodowej. To było rodzinne miasto nie tylko Antonio Stradivarius, wciąż niezrównany mistrz skrzypiec, ale także nowoczesne skrzypce i wielu rzemieślników, którzy uczynili znane człowiekowi jedne z najpiękniejszych instrumentów smyczkowych. Antonio Stradivari, najbardziej znany skrzypek we Włoszech, wyprodukował ponad 1100 altówek, gitar, wiolonczeli i skrzypiec. Do dziś istnieje około 600 jego instrumentów. Często nazywane są Stradivarius lub w skrócie Strad, legendarnego poziomu. Chociaż Stradivarius był znany jako mistrz gitary w trakcie swojego życia, jego instrumenty nie stały się popularne aż do początku XIX wieku, kiedy ton energiczny, mocny i doskonały został uznany za idealny do intymności salonu muzyki kameralnej lub połacie audytorium orkiestrowej. Lutnie włoskie z XVII i XVIII wieku miały w Cremonie sąsiednie ławy i najprawdopodobniej wykorzystywały sąsiednie lasy Alp Południowych jako źródło drewna świerkowego. Narzędzia Stradivariusa wydawały się być wykonane z czegoś wyjątkowego i przez ponad 250 lat próbował odkryć tajemnicę. Według wielkiego wirtuoza skrzypiec Nicolo Paganiniego Antonio Stradivari używał tylko "lasu drzew, na których śpiewano słowiki". Drewno, którego używał, miało również niezwykłą teksturę drewna ze względu na mroźne warunki XVII-wiecznego "Little Age Ice", w którym dorastał.
