Top of the World
Het achttiende-eeuwse Heiligdom van San Rocco in Ardola di Zibello valt op in het landschap van Parma met zijn hoge gevel en zijn uitgesproken fascinerende geschiedenis. Het heilige gebouw blijft, ondanks duidelijke structurele problemen, grotendeels opgelost dankzij het initiatief van het plaatselijke Comitato San Rocco, een getuigenis van de wonderbaarlijke gebeurtenissen die in 1746 plaatsvonden tijdens een verschrikkelijke pestepidemie. Het 18e-eeuwse Heiligdom van San Rocco in Ardola di Zibello valt op in het landschap van Parma met zijn hoge gevel en zijn uitgesproken fascinerende geschiedenis. Het heilige gebouw blijft, ondanks duidelijke structurele problemen, grotendeels opgelost dankzij het initiatief van het plaatselijke Comitato San Rocco, een getuigenis van de wonderbaarlijke gebeurtenissen die plaatsvonden in 1746 tijdens een verschrikkelijke pestepidemie. In enkele dagen tijd werd genoeg geld ingezameld voor de bouw van een nieuw en groter oratorium, waarvan de eerste stenen werden gelegd op 24 september van dat jaar. In september drie jaar later was het heilige gebouw al klaar en op de achtste dag van de volgende oktober werd het plechtig ingezegend door Monseigneur Missini, bisschop van Borgo San Donnino (het huidige Fidenza). Opnieuw in zijn memoires schrijft Don Zerbini: Het is het Oratorium dat nu kan worden bewonderd om zijn elegante constructie van Korinthische orde, het werk zonder twijfel van een zeer bekwame architect wiens naam onbekend is. Monseigneur Adeodato Volpi, aartspriester en kanunnik van de nabijgelegen parochie PieveOttoville, kreeg als vicaris Foraneo de opdracht van bisschop Monseigneur Missini om een rapport op te stellen over het verschijnen van de bronnen van wonderbaarlijk water en hun wonderbaarlijke werking op dieren en mensen. In het verslag, dat werd gedrukt en nog steeds wordt bewaard in het parochiearchief van Zibello, bevestigt de priester niet alleen de gebeurtenissen zoals ze zich hebben voorgedaan, maar geeft hij ook een nauwkeurig verslag van de genezingen, met vermelding van de naam en achternaam en de ziekte waaraan ze leden, van de mensen over wie hij rapporteert. Monseigneur Volpi besluit zijn verslag met de erkenning van de waarachtigheid van de wonderen die God heeft verricht op voorspraak van de heilige Roch. Ook moet worden benadrukt dat na de wonderbaarlijke gebeurtenissen het beeld van Sint Roch, dat al in het oude oratorium werd vereerd, nieuwe tekenen van dankbaarheid kreeg. De achterkleinkinderen van die Matteo Boselli die het schonk, lieten het verfraaien met zilveren ornamenten en plaatsten een plaquette op de sokkel, eveneens in zilver, met een inscriptie die de geschiedenis en de bedoelingen ervan samenvat. Om veiligheidsredenen wordt het beeld al enkele jaren bewaard in de parochiekerk van Zibello. De bouw van de nieuwe kerk heeft het behoud van de twee wonderbaarlijke fonteinen die daar werden ontdekt, niet verhinderd. Al de dag nadat de twee bronnen verschenen, werd het water in twee vaten bewaard om te voorkomen dat het zich in het omringende land zou verspreiden. Later werden de twee gemetselde putten gebouwd, die nu nog bestaan. Lange tijd, tenminste tot het midden van de 19e eeuw, bleven mensen er water uit putten, vooral tijdens vee-epidemieën maar ook wanneer mensen ziek waren. In 1858 liet Don Bartolomeo Zerbini de putten controleren, zowel binnen als buiten, en stelde tot zijn verbazing vast dat de binnenmuren bedekt waren met een zwartheid, een soort roet waarvan de oorsprong niet kon worden verklaard. Don Zerbini voegde er ook aan toe dat het water dat uit de bodem werd gehaald, een geur had "als gebroken eieren, een geur die lijkt op die van Tabiano". De priester begon daarom te denken dat dit water een of ander mineraal of heilzaam element zou kunnen bevatten waaraan de genezingen die een eeuw eerder hadden plaatsgevonden, konden worden ontleend. Hij liet ook een monster van het water analyseren door chemische deskundigen en in dit verband schreef hij "zij verzekerden mij dat het niet kan worden betwijfeld dat het zwavel bevat". Ik heb de putten laten zuiveren, en toch blijft het water dezelfde geur houden. Als dit water zo was toen het in 1746 opborrelde, zouden de genezingen die eraan worden toegeschreven, zonder op te houden echte genaden te zijn die op voorspraak van de heilige Roch aan de gelovigen worden verleend, echter geen wonderen in de strikte zin van het woord zijn". Dit zijn de objectieve en serene conclusies van Don Zerbini over de gebeurtenissen van 1746. Alsof hij wilde zeggen: als het water geneeskrachtige principes bezat waarmee de ziekte kon worden uitgeroeid, kan men zeker niet om wonderen roepen. Veel van de toevalligheden die zich op die noodlottige 15 juli 1746 voordeden, zijn echter nog steeds onverklaarbaar. Het door droogte geteisterde zomerseizoen, het plotseling verschijnen van water aan de oppervlakte op die plaats en op een moment dat de gebeden tot de patroonheilige het hevigst waren vanwege het voortduren van een epidemie die de veestapel vernietigde, het aan de oppervlakte komen van water dat later zwavelachtig van aard bleek te zijn en dus waarschijnlijk therapeutische eigenschappen bezat, volledig afwijkend ten opzichte van de watervoerende lagen van het gebied, zijn omstandigheden die moeilijk aan louter toeval kunnen worden toegeschreven. In januari 2006 werd onder meer een van de twee putten opnieuw geïnspecteerd en opnieuw werden de uitvoerders verrast door de scherpe geur, van rotte eieren, die plotseling vrijkwam. En de latere analyse van het water van de eerste watertafel, uitgevoerd door een chemisch laboratorium in Fidenza, bracht geen enkel bijzonder chemisch element aan het licht, behalve een zekere ijzerachtigheid: een kenmerk dat min of meer alle watertafels in het gebied kenmerkt.
