Der Mittelfinger des Galileo

Es ist eine bemerkenswerte Ironie, der Finger: verehrt, in einem Schrein aufbewahrt, der gleichen Behandlung unterworfen wie eine heilige Reliquie. Doch dieser Finger gehörte keinem Heiligen. Es ist der lange, knöcherne Finger eines Feindes der Kirche, eines Ketzers. Zwei von Galileis Fingern, die ihm im 18. Jahrhundert von Bewunderern abgenommen wurden, sind nun in einem nach dem Astronomen benannten Museum in Florenz zu sehen. Die Finger sind nun in schmalen Glasvitrinen ausgestellt. Ebenfalls ausgestellt ist sein Zahn. Ein dritter Finger befand sich bereits in dem Museum.

Im Jahr 1737 entfernten Bewunderer von Galileo Galilei die drei Finger sowie den Zahn und einen Wirbel von seinem Körper, als dieser von einem Lagerplatz in ein monumentales Grabmal - gegenüber dem von Michelangelo in der Basilika Santa Croce in Florenz - überführt wurde.

Der Wirbel wird in der Universität von Padua aufbewahrt, wo Galilei viele Jahre lang lehrte.