Fara San Martino

Fara San Martino, een plaats in het gebied van het Majella Nationaal Park, kan worden omschreven als de wereldhoofdstad van de pasta, want het beschikt over de historische aanwezigheid van de beroemde pastafabrieken De Cecco, Delverde en Cocco, die hun ongeëvenaarde producten naar alle uithoeken van de planeet exporteren.Het kleine Lombardische dorp (440 m boven de zeespiegel en ongeveer 1.610 inwoners) ligt in een fantastische natuurlijke omgeving op de oostelijke helling van de Majella, aan de monding van de schilderachtige en wilde Santo Spirito vallei. Boven het dorp wordt de steile berg ingesneden door twee kloven, de Valle di Santo Spirito en de Valle Serviera, die een gigantische "V" lijken te vormen. Onder het dorp stroomt de rivier de Verde, waarvan het water van enorm belang is voor de voeding van de pasta-industrie. Op het grondgebied van Fara San Martino en het nabijgelegen Palombaro bevindt zich het "Riserva Statale Fara S. Martino - Palombaro", gekenmerkt door uitgestrekte gebieden bedekt met beuken, bergdennen, zwarte dennen en andere botanische soorten van aanzienlijk naturalistisch belang. Het reservaat is de ideale habitat voor vele vogelsoorten en wordt ook bezocht door de Marsicaanse bruine beer en de Apennijnse wolf.De oudste kern van Fara S. Martino, bekend als Terravecchia, die wonderbaarlijk genoeg de verwoestingen van de laatste wereldoorlog heeft overleefd, bewaart de afdruk van het oorspronkelijke versterkte dorp, dat alleen kon worden betreden via een van de twee poorten (de overgebleven poort, de "Porta del Sole", is verbluffend), verbonden door een smalle straat die zich vertakt in talrijke kleine afgesloten steegjes.In de meer recente bebouwing zijn de parochiekerk van San Remigio, met een 17e-eeuws schilderij van Tanzio da Varallo, en de kerk van Madonna delle Grazie uit 1647 een bezoek waard.Ongeveer een kilometer van het stadscentrum ligt de ingang van de spectaculaire S. Spirito kloof (of S. Martino kloof), die volgens de overlevering door Sint Maarten zelf werd geopend om de lokale bevolking in staat te stellen het water en de weilanden van het hooggebergte te bereiken. Na een paar honderd meter gaat de smalle kloof over in een bredere en heldere kloof, waar de ruïnes van het oude benedictijnenklooster van San Martino in Valle (1044) te vinden zijn. In de wilde Vallone di S. Spirito loopt een pad dat in 14 km omhoog leidt naar de Monte Amaro (2.795 m, de op één na hoogste top van de Apennijnen), waarbij een hoogteverschil van ongeveer 2.400 m wordt overbrugd.Bij de ingang van de kloof bevinden zich de suggestieve bronnen van de rivier de Verde, waarvan het lichte en bacteriologisch zuivere water uitstekende oligominerale kwaliteiten bezit.