Top of the World
Αν η πηγή του palazzo Schifanoia, που χρονολογείται από το τέλος του δέκατου τέταρτου αιώνα, όταν ο Alberto d'este προωθεί την οικοδόμηση από τον αστικό ιστό της πόλης, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η εικόνα του Παλατιού είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με την εικόνα του Borso d'este, άρχοντα της πόλης μεταξύ 1450 και 1471, και με τη λεγόμενη αίθουσα των μηνών. Αφοσιωμένος από το 1467 στην επέκταση της οικογενειακής απόλαυσης, ο Borso αποφάσισε να διακοσμήσει ακόμη και το μεγαλύτερο περιβάλλον, το κεντρικό κομμάτι ολόκληρου του κτιρίου. Για το σκοπό αυτό, το 1469 κάλεσε μεγάλο αριθμό ζωγράφων με σκοπό να κοσμεί την αίθουσα εν αναμονή του διορισμού του ως Δούκα της πόλης. Ο συγγραφέας του εικονογραφικού προγράμματος – ένα είδος μεγάλου ημερολογίου στο οποίο αναμειγνύονται οι εορταστικές ανάγκες του Borso, της αρχαίας μυθολογίας και της αραβικής αστρολογίας-είναι ο Pellegrino Prisciani, αστρολόγος και Βιβλιοθηκονόμος του δικαστηρίου. Όσον αφορά τον καλλιτεχνικό δημιουργό, αυτό έχει εντοπιστεί εδώ και καιρό στο Cosmè Tura. Είναι, στην πραγματικότητα, μια είδηση που στερείται οποιασδήποτε θεμελίωσης και οι λίγες βεβαιότητες σχετικά με το αυτόγραφο των διακοσμήσεων αναφέρονται στον ανατολικό τοίχο, όπου ο Francesco del cosa ήταν ενεργός, ως απόδειξη μιας επιστολής που ο ίδιος απευθύνθηκε στον Borso τον Μάρτιο του 1470. Στις σωζόμενες διακοσμήσεις του βόρειου τείχους, οι κριτικοί έχουν αναγνωρίσει, μεταξύ άλλων, έναν ανώνυμο ζωγράφο γνωστό με το ψευδώνυμο "Master with wide eyes", Ercole De' Roberti και Gherardo του Andrea Fiorini από τη Vicenza.
Η μεγάλη αίθουσα μετρά σχεδόν 25 μέτρα σε μήκος κατά περίπου 11 σε πλάτος, το ύψος φτάνει αντί 7 και μισό μέτρα. Η ζωγραφισμένη επιφάνεια έφτασε επομένως τα 525 τετραγωνικά μέτρα, ένα σχήμα που καθιστά αυτό το περιβάλλον έναν από τους μεγαλύτερους κοσμικούς διακοσμητικούς κύκλους της Αναγέννησης.
Οι τοίχοι διακρίνονται από την παρουσία δώδεκα τμημάτων που αντιστοιχούσαν στους δώδεκα μήνες του έτους: από αυτά μόνο επτά επιβιώνουν. Οι μήνες διανθίζονται με περιοχές στις οποίες ζωγραφίστηκαν σκηνές αστικής ή αυλικής ζωής. Η έννοια της γενικής ανάγνωση είναι οριζόντια, από τα δεξιά προς τα αριστερά, ενώ όσον αφορά κάθε μήνα, τα έσοδα του κατακόρυφου: στην επάνω το Θρίαμβο του πολιούχου θεότητας του μήνα που απεικονίζεται στη μέση ζώνη, το ζώδιο και τις decans, και, τέλος, η τελευταία είναι αφιερωμένη στις δόξες του πελάτη, απεικονίζονται τρεις φορές σε κάθε σκηνή, και να επιδείξει τις αρετές του δουκικού κατά τη διάρκεια της βασιλείας του.
Η αίθουσα θεωρήθηκε ως ένα είδος απατηλό γραφικό κουτί: είκοσι δύο ζωγραφισμένα παραστάδες προσομοιώνουν τη λειτουργία της κράτησης της ξύλινης οροφής ξεκινώντας από ένα ψηλό κιγκλίδωμα διακοσμημένο με ζωφόρους με putti. Αυτά τα στοιχεία κλήθηκαν να προσομοιώσουν την παρουσία ενός απατηλού χώρου, ένα είδος αρχαίας loggia που άνοιξε στη Ferrara την εποχή του Borso d'este.
