El vapor aún sale de las grietas en la roca negra. A pocos pasos del sendero, la lava solidificada en 2010 durante la erupción del volcán Eyjafjallajökull forma un paisaje lunar que contrasta con el verde musgoso de los valles circundantes. Fimmvörðuháls no es simplemente una ruta de senderismo: es una travesía de dos días que atraviesa un campo de lava aún vivo, conectando la cascada de Skógafoss, en la región de Skógar, con el valle de Þórsmörk al norte.
La ruta se desarrolla por aproximadamente 25 kilómetros en total, con un desnivel positivo significativo que lleva a los caminantes hasta aproximadamente 1.100 metros de altitud en el paso montañoso. A lo largo del camino se encuentran 26 cascadas en la sola sección inicial, todas alimentadas por el río Skógá, y dos cráteres volcánicos nacidos precisamente de la erupción de 2010: Magni y Móði, bautizados con los nombres de los hijos del dios Thor en la mitología nórdica. Estos cráteres, aún humeantes en algunas condiciones atmosféricas, representan uno de los elementos más raros y visualmente poderosos de todo el itinerario.
La partida de Skógafoss y la subida de las cascadas
El punto de inicio más común es la cascada de Skógafoss, una de las más célebres de Islandia, con sus 60 metros de altura y 25 metros de ancho. Desde aquí, una escalera metálica en el lado derecho de la cascada permite subir al nivel superior, donde el sendero comienza a seguir el curso del río Skógá hacia arriba. Es en esta sección donde se concentran las 26 cascadas: algunas son pequeños saltos de agua entre las rocas, otras son verdaderas cortinas líquidas que descienden de las laderas laterales. El terreno es húmedo y resbaladizo, y las rocas basálticas negras se alternan con manchas de musgo verde brillante.
A medida que se sube, la vegetación se va espaciando. Superados los 600-700 metros de altitud, los arbustos dan paso a un paisaje cada vez más abierto y azotado por el viento. En esta zona, el sendero está señalizado por estacas amarillas, fundamentales en períodos de niebla, que en Islandia puede llegar de repente incluso en verano. El límite entre la nieve residual y la roca desnuda es a menudo nítido y sorprendente.
El campo lávico de 2010 y los cráteres Magni y Móði
La sección central del recorrido atraviesa el campo lávico formado entre abril y mayo de 2010, cuando el Eyjafjallajökull entró en erupción bloqueando el tráfico aéreo europeo durante semanas. Caminar sobre esta lava significa moverse sobre roca que tiene menos de veinte años: la superficie es irregular, afilada en muchos puntos, y el color varía del negro al rojo óxido. En algunas fisuras se percibe aún calor y, en condiciones de frío, se ve el vapor ascender.
Los cráteres Magni y Móði se encuentran en esta zona y son accesibles con una breve desviación del sendero principal. Sus paredes internas muestran estratificaciones de lava de colores diferentes, y el interior aún está caliente. No es raro encontrar residuos de azufre amarillo en las rocas circundantes. Este tramo es el corazón geológico de la travesía y requiere atención al caminar, especialmente con una mochila pesada.
La descenso hacia Þórsmörk
Después del paso de Fimmvörðuháls, el sendero desciende hacia el valle de Þórsmörk, un área protegida rodeada por tres glaciares: Eyjafjallajökull, Mýrdalsjökull y Tindfjallajökull. La bajada es empinada y en algunos puntos requiere atención, pero el paisaje cambia radicalmente: se regresa a la vegetación, aparecen abedules bajos y flores silvestres, y el aire se vuelve más templado. Þórsmörk es accesible también en jeep desde Reikiavik a través de vados fluviales, pero llegar a pie desde el paso otorga una sensación de perspectiva muy diferente.
En Þórsmörk existen refugios gestionados por la asociación Ferðafélag Íslands (Club de Turismo Islandés) y la compañía Útivisт, donde es posible pernoctar. Es en uno de estos refugios, típicamente a mitad de camino o al final del primer día, donde la mayoría de los excursionistas se detiene por la noche.
Información práctica para quienes quieren afrontar la travesía
El periodo mejor para recorrer Fimmvörðuháls es de junio a septiembre, cuando el sendero está libre de nieve y los refugios están abiertos. En invierno, el recorrido es técnicamente muy exigente y no se recomienda sin equipo de alpinismo. Se recomienda encarecidamente reservar los lugares en los refugios con mucha antelación, especialmente en julio y agosto, ya que los lugares disponibles se agotan rápidamente.
El equipo debe incluir capas impermeables, botas de senderismo con suela robusta y bastones, útiles tanto en la subida resbaladiza cerca de las cascadas como en la bajada hacia Þórsmörk. No hay puntos de abastecimiento de agua potable certificados a lo largo del recorrido, por lo que es necesario llevar una botella filtrante o abundante agua de casa. El tiempo total de recorrido varía entre 8 y 12 horas distribuidas en dos días, dependiendo del ritmo y de las paradas fotográficas.
