Forklaringen på det semantiske indhold af stednavnet Alberobello er kontroversiel. En første fortolkning blev givet af Notarnicola, for hvem ordet "Alberobello" skulle stamme fra det latinske ord "arbor belli", dvs. "krigstræ", som betegner et træ, i hvis nærhed en krigshandling eller en våbenhandling fandt sted.
Ifølge Notarnicola selv vegeterede dette træ, en eg af imponerende proportioner og usædvanlig skønhed, indtil 1830, "det var så stort, at det i sin stamme, som århundrederne havde gjort hul, kunne rumme op til fem personer". Den stod 200 skridt under bebyggelsen (dvs. under Rione Monti, det nuværende Zona Monumentale), på vejen til Martina-Taranto (nu Via dell'Indipendenza), på det sted, der er kendt som Carruccio, og blev kaldt "Carruccio's egetræ".
Lippolis har derimod en anden fortolkning, idet han mener, at betegnelsen "Alberobello" består af to ord, hvis betydning "ikke kan misforstås, og som svarer til lokalitetens geofysiske og historiske virkelighed". Ifølge Lippolis var det oprindelige navn på den Selva, som Alberobello senere skulle bygges i, med andre ord "Silva Alborelli", hvilket en række dokumenter og skøder viser, og hvorfra en række varianter ville stamme som følge af transskriptioner, herunder "silva arboris belli", hvilket støtter Notarnicolas teori. Ifølge Lippolis er det imidlertid misvisende at bruge latin som grundlag for dette etymon. Mere enkelt sagt stammer udtrykket "Alberobello" fra det primitive "Alborelli", som i tidens løb blev ændret til "Albor-b-elli" og derefter til "Alberobello", og som angiver træernes skønhed i den tusindårige skov.
