Top of the World
Katedrala u Altamuri jedna je od četiri palatinske bazilike u Pugliji, što znači da izravno ovisi o švapskom caru. Veći dio izvorne crkve srušio se u potresu 1316. i ponovno je izgrađen za vrijeme vladavine Roberta Anžuvinskog.Tu su radili sinovi izvjesnog majstora Consiglia iz Bitonta, čiji se potpis može pročitati gore na Porta Angioina, koja se naziva i Porta delle Spezie jer je izlazila na tržnicu. Onima koji prolaze ovim portalom natpis na staroj arhivolti kao da nam poručuje: "Ja sam Kraljevska kapela, nitko protiv mene ne ratuje. Ja, kralj Robert, zaštićen od Kralja Neba, štitim je. Ja sam Vrata raja".Katedrala je doživjela i druge radove, odnosno dogradnje. Zapravo, 1534. orijentacija je obrnuta. Gdje je bila apsida, izgrađeno je pročelje; a gdje je bilo pročelje, prošireno je prezbiterijem i pjevalištem. Nekoliko godina kasnije, u svakom slučaju do 1557. godine, podignuta su dva moćna zvonika. Car je Karlo V. Habsburški, čiji je veliki grb lako prepoznatljiv. Gornji dijelovi, barokni tornjevi zvonika dodani su 1729. godine.Cijela struktura nalazi svoju točku ravnoteže i simetrije u prekrasnoj rozeti, remek-djelu apulijske skulpture iz 1300-ih, iz čijeg središnjeg oka kao da zrači 15 malih stupova povezanih isprepletenim lukovima u radijalnom uzorku.Međutim, Portal, gotički i možda iz ranih 1400-ih, ostavlja nas zadivljenima, gledajući prema gore. Sve je to trijumf ukrasa i skulptura, unutar isturenog trijema, koji počiva na dva ponosna lava, obnovljena 1533., kao da čuvaju vrata Katedrale.Na lukovima vrata isklesane su 22 scene, među najznačajnijim iz Isusova života, od njegova rođenja do smrti i uskrsnuća. Idemo od anđelova navještenja do Marije, sve do Rođenja.Na pročelju, u središtu, u luneti je Bogorodica na prijestolju s Djetetom između dva anđela, a dolje, na arhitravu, prikazana je Posljednja večera s Kristom položenim s lijeve strane dok prima Judin poljubac. To su prava remek-djela srednjovjekovne skulpture, gotičke umjetnosti, iz Puglie.Interijer pokazuje svu svoju raskoš. Nacrt je bazilike s tri velike lađe sa stupovima i stupovima, s prekrasnim kapitelima, gotovo sigurno švapskog podrijetla.U katedrali se nalaze i dvije važne slike talijanskog slikarstva 19. stoljeća: Obraćenje svetog Pavla koje je naslikao Domenico Morelli 1876. godine i Magdalena Francesca Nettija. Druga djela, još starija, ukrašavaju crkvu ljupkošću i ukusom. Prije svega, elegantna klesana kamena propovjedaonica, oko 1545.; zatim, iz 1587. godine, tu su kamene jaslice koje prikazuju svetog Josipa, Bogorodicu i dijete Isusa, s ostalim likovima božićne tradicije unutar prirodne špilje, a izvana mudrace i pastire. Autor skulptura bio je umjetnik Altobello Persio.
