Katedralen i Altamura

Katedralen i Altamura är en av de fyra palatinska basilikorna i Apulien, dvs. under den svabiske kejsarens direkta ansvar. En stor del av den ursprungliga kyrkan kollapsade i jordbävningen 1316 och återuppbyggdes under Robert av Anjou.Sönerna till en viss mästare Consiglio di Bitonto arbetade på den, vars signatur kan läsas ovanför Porta Angioina, även känd som Porta delle Spezie eftersom den öppnade sig mot torget. Till dem som passerar genom denna port tycks inskriptionen på den ogivaliska arkivolten säga: "Regia Cappella sono, nessuno mi faccia guerra. Jag, kung Robert, skyddad av himmelens konung, skyddar den. Himlens port, jag är".Katedralen genomgick andra arbeten, eller snarare utvidgningar. År 1534 vände man faktiskt på orienteringen. Där det fanns en absida byggdes fasaden, och där det fanns en fasad byggdes den ut med prästgården och koret. Några år senare, i alla fall 1557, höjdes de två mäktiga klocktornen. Kejsaren var Karl V av Habsburg, vars stora vapensköld är lätt att känna igen. Klocktornens övre, barocka tornspiror lades till 1729.Hela strukturen finner sin balans- och symmetripunkt i det fantastiska rosenfönstret, ett mästerverk av apulisk skulptur från 1300-talet, från vars centrala öga 15 små pelare verkar stråla ut, som är sammanlänkade med små bågar som är sammanflätade i varandra.Det är dock portalen, gotisk och kanske från början av 1400-talet, som gör att vi häpnadsväckande tittar uppåt. Det är en triumf av dekoration och skulptur, inuti ett utskjutande prothyrum, som vilar på två stolta lejon, ombyggda 1533, som nästan vakar över katedralens dörr.På dörrens valv är 22 av de viktigaste scenerna från Jesu liv, från hans födelse till hans död och uppståndelse, skulpterade. De sträcker sig från ängelns tillkännagivande till Maria till födelsen.På fasaden, i mitten, i lunetten, finns den tronande Madonnan med barnet mellan två änglar, och nedanför, på arkitraven, finns den sista måltiden med Kristus på vänster sida som tar emot Judas kyss. Detta är verkliga mästerverk av medeltida, gotisk, apulisk skulptur.Interiören visar hela sin storslagenhet. Den är utformad som en basilika med tre breda skepp med kolonner och pelare, med vackra kapitäl, nästan säkert av svabiskt ursprung.Katedralen har också två viktiga målningar från det italienska 1800-talet: Paulus omvändelse målad av Domenico Morelli 1876 och Maria Magdalena av Francesco Netti. Andra verk, ännu äldre, dekorerar kyrkan med elegans och smak. Först och främst har vi den eleganta amboen i sten, som är huggen runt 1545. Sedan, från 1587, har vi födelseplatsen i sten som föreställer den helige Josef, madonnan och Jesusbarnet, tillsammans med de andra karaktärerna i jultraditionen i en naturlig grotta, och utanför, de vise männen och herdarna. Upphovsmannen till skulpturerna var konstnären Altobello Persio.