Die Kirche Santa Maria, im Volksmund auch Chiesetta di Portonovo genannt, ist ein Ort der Ruhe und Gelassenheit mit Blick auf das Meer an der Riviera del Conero. Das, was heute von der Kirche übrig geblieben ist, ist Teil der Überreste einer alten Benediktinerabtei, die zu Beginn des Jahres 1000 erbaut wurde. Im Inneren herrscht trotz der Jahrhunderte immer noch eine meditative Atmosphäre. Santa Maria di Portonovo ist ein Juwel romanischer Architektur, das nicht nur in den Marken und an der Riviera del Conero, sondern auf der gesamten Halbinsel einzigartig ist: Nur auf Korsika und in der Normandie gibt es ähnlich bedeutende Beispiele. Das Äußere besteht aus weißem Conero-Stein, während im Inneren noch der ursprüngliche gelbe Stein und der Terrakotta-Fußboden zu bewundern sind. Die Kirche besteht aus fünf Schiffen, von denen die letzten beiden später hinzugefügt wurden, so dass der Grundriss eine seltsame Kombination aus Basilika und griechischem Kreuz darstellt. Der Ort, an dem die kleine Kirche von Portonovo steht, ist sicherlich beeindruckend: auf der einen Seite das blaue Wasser des Meeres und auf der anderen Seite das Grün der Wälder, ein perfekter Ort für Mönche, die fernab von allem Ruhe und Gelassenheit suchten.
