Top of the World
Klostret Santa Maria di Vezzolano är en konstnärlig pärla vid foten av en av Monferratos högsta kullar.I den här dalens lugna lugn har okända konstnärer och hantverkare under århundradena skapat mästerverk som fortfarande berikar ett av de bäst bevarade och mest betydelsefulla monumenten i hela Piemonte.Även om legenden säger att dess grundande går tillbaka till Karl den store, är det första dokumentet där Ecclesia di Santa Maria di Vezzolano omnämns från 1095: det är Teodulo och Egidio ad officiales investitur, med åtagandet att följa vissa gemensamma föreskrifter och att leva enligt den kanoniska regeln, troligen den av den helige Augustinus, som senare intygades i Vezzolano genom påvliga bullor från 1176 och 1182.Konstnärligt sett utgör detta komplex det mest värdefulla exemplet på romansk- lombardisk arkitektur i Piemonte.Fasaden, i ren lombardstil, byggd i tegel, genomkorsad av band av sandsten där fossila snäckor syns, har en rik skulpturell dekoration med transalpina konnotationer, koncentrerad till den centrala delen. Interiören är i tidig gotisk form.Skovet delas av en pir (narthex eller jubé), en sällsynt arkitektonisk struktur på små pelare. På piren finns ett polykromt basrelief i två överlagrade register som föreställer patriarkerna och berättelser om jungfrun, som kan dateras till 1200-talets tredje decennium även om det bär datumet 1189.I klostret, som är ett av de vackraste i hela Piemonte, finns skulpterade kapitäler och en viktig serie fresker från 1300-talet.Trädgården, med sin centrala position, hänvisar till den centrala positionen för den man som odlar den, medan grönskan som förskönar den representerar en länk mellan världens skönhet och den gudomliga skönheten.
