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La Basilique de San Vitale est l'un des plus importants monuments de l'art paléochrétien et byzantin en Italie, et a été inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1996. Sa construction a commencé en 525 sur ordre de l'évêque Ecclesio et a été achevée en 547 par l'archevêque Massimiano. La fusion des éléments de la tradition occidentale et orientale est évidente tant dans l'architecture que dans la décoration en mosaïque et nécessite la participation non seulement des travailleurs locaux. Le noyau central, construit sur un plan octogonal, est surmonté d'un dôme orné de fresques. La tension ascendante de la structure est encore allégée par la lumière qui, pénétrant sous différents angles, crée des jeux imprévisibles qui donnent à l'environnement une dimension surnaturelle et poussent l'œil vers le ciel. Cependant, en regardant le sol, dans le presbytère, il est possible d'admirer la représentation d'un labyrinthe symbolisant les chemins tortueux de l'âme vers la purification.
