Die herrliche Stadt Loreto, inmitten der Landschaft der Marken gelegen, verdankt ihren Ruhm dem Heiligtum, in dem das Heilige Haus der Jungfrau Maria bewahrt und verehrt wird; ein heiliger Ort, der von Johannes Paul II. als der " definiert wurde; das wahre marianische Herz des Christentums ". Das Heiligtum besteht seit Jahrhunderten und ist auch heute noch einer der wichtigsten Wallfahrtsorte der katholischen Welt. Nach einer alten Tradition, die heute durch historische und archäologische Forschungen belegt ist, ist das Heilige Haus das Haus von Nazareth, in dem Maria geboren wurde, ausgebildet wurde und die Verkündigung der Engel empfing. Das Haus bestand aus einem gemauerten Raum, der aus drei Steinmauern bestand, die eine in den Fels gegrabene Höhle verschlossen.
Die Höhle wird noch heute in Nazareth, in der Verkündigungsbasilika, verehrt, während die drei Steinmauern der Überlieferung zufolge 1294 nach Loreto transportiert wurden, als die Kreuzritter aus Palästina vertrieben wurden. Dokumente und archäologische Ausgrabungen bestätigen die Hypothese, dass die Mauern des Heiligen Hauses auf Initiative der Adelsfamilie Angeli, die über Epirus herrschte, auf einem Schiff nach Loreto transportiert wurden.
Ein Dokument aus dem Jahr 1294, das vor kurzem entdeckt wurde, besagt, dass Niceforo Angeli, Despot des Epirus, seiner Tochter Ithamar in der Ehe mit Philipp von Tarent, dem Sohn des Königs von Neapel, Karl II. von Anjou, eine Reihe von Gütern schenkte, darunter: " die heiligen Steine, die dem Haus Unserer Lieben Frau, der Jungfrau Mutter Gottes, weggenommen wurden ". Um diese bescheidenen Steinmauern zu schützen und die wachsende Pilgerschar, die die heilige Reliquie besucht, willkommen zu heißen, begann man ab Mitte des 14. Jahrhunderts in Loreto mit dem Bau des prächtigen Heiligtums.
Zu den wertvollsten Werken zählt die von Julius II. in Auftrag gegebene und von Bramante (1507) entworfene Marmorverkleidung, die die Wände des Heiligen Hauses umgibt, die als eines der größten Meisterwerke der Bildhauerei gilt.
