Um primeiro núcleo remonta ao século secolo, quando o monte de San Martino foi ocupado por alguns refugiados Taranto fugindo das invasões dos sarracenos. A fundação legal remonta a 1300, quando Filipe de Anjou, Príncipe de Taranto, expandiu a aldeia existente e concedeu franquias para aqueles que se estabeleceram lá. Daí o nome de Martina (do nome do antigo núcleo) Franca (pelo privilégio de franquias). No século III tornou-se um feudo Aragonês e no século seguinte foi um Ducado do Caracciolo, uma nobre família Napolitana. Em 1700, a cidade viveu um período de grande esplendor e, em 1799, durante as revoltas republicanas, a cidade participou de ideias liberais, até a unificação da Itália. Localizada no centro entre as províncias de Taranto, Bari e Brindisi, a cidade de Martina Franca fica nas últimas colinas de Murgia e tem vista para o belo Valle d'Itria. De grande interesse artístico é o seu centro histórico: entre becos brancos, ruas estreitas e praças você pode admirar edifícios feitos em um elegante estilo Barroco, como a Basílica de San Martino ou o Palácio do Doge. Atravessando as antigas muralhas e os antigos portões da cidade, caracterizados por torres redondas e quadradas, você entra no antigo núcleo, onde pode admirar inúmeras igrejas e mansões elegantes com varandas de ferro forjado. Também do ponto de vista paisagístico Martina Franca é uma descoberta: o Bosco delle Pianelle e as cavernas de origem cárstica são destinos ideais para quem ama a natureza. Também famoso é o burro de Martina Franca, do qual o leite é obtido para uso pediátrico e para a indústria cosmética, carne para consumo fresco e salsichas. Entre os eventos organizados pela cidade está o Festival Internacional do Valle d'Itria, um festival de música.
