Top of the World
Temmuz 1501'de Michelangelo Buonarroti, Opera del Duomo tarafından Davut ve Golyat'ı tasvir eden bir heykel yapmakla görevlendirildi. Katedral atölyesinde terk edilmiş halde duran ve yaklaşık 40 yıl önce heykeltıraş Agostino di Duccio tarafından aynı konuyu yontmak için kaba bir şekilde yontulmuş olan büyük bir mermer bloğu kullanmak zorunda kaldı. Bu, o zamanlar 26 yaşında olan ve ilk başyapıtı olan Pietà'yı şimdi Vatikan'daki Aziz Petrus Bazilikası'nda yapan Roma'dan yeni dönen Michelangelo için zorlu bir görevdi.Başlangıçta dini bir nitelik taşıyan ve katedralin mahmuzlarından birine yerleştirilmesi düşünülen bu görev, Davut figürünün iyi yönetimin erdemini ve vatanın savunulmasını simgeleyebileceği düşüncesiyle Floransa Cumhuriyeti Hükümeti tarafından üstlenildi. Bu yıllar Medici'lerin Floransa'dan sürüldüğü ve Niccolò Machiavelli'nin Cumhuriyet'in ikinci Şansölyeliğinin (bugünkü Dışişleri Bakanlığı) sekreteri olduğu yıllardı.Çok sayıda çizim ve küçük balmumu modellerle eseri hazırladıktan sonra, 1502'de Michelangelo büyük bloğu çevreleyen bir iskelenin üzerinde tek başına çalışarak mermeri yontmaya başladı. Ocak 1504'e gelindiğinde heykel bitmiş ve o kadar görkemli ve olağanüstü bir hale gelmişti ki, nereye yerleştirileceğine karar vermek üzere Leonardo da Vinci'nin de içinde bulunduğu bir komisyonun toplanmasına karar verildi.Böylece Floransalılar Michelangelo'nun Davut'unu 8 Eylül 1504'te açılışı yapılan ve Temmuz 1873'e kadar kaldığı Palazzo della Signoria'nın önüne yerleştirmeye karar verdiler.Davut ve Golyatdavid-back-viewKonu İncil'den alınmıştır ve Donatello, Ghiberti ve Verrocchio gibi Rönesans'ın diğer büyük Floransalı heykeltıraşları tarafından zaten tasvir edilmiştir, ancak onlar Davut'u her zaman genç bir adam olarak ve dev Goliath'ın kafasını kestikten sonra tasvir etmişlerdir. Michelangelo bunun yerine Davut'u genç bir adam olarak tasvir etmiştir, çünkü İncil'de 16 yaşında olduğu, taşı sağ elinde ve sapanını sol omzunda tutarak deve vurmaya hazır olduğu yazılıdır. Genç çobanın, kendisinden önce kimsenin meydan okumaya cesaret edemediği korkunç düşmanı karşısındaki gerginliği Michelangelo tarafından güzel ayrıntılarla temsil edilmiştir: gözlerinin yoğun ifadesi, sanki gerçekten nefesini tutuyormuş gibi kasılmış kasları ve kanın gerçekten akıyor gibi göründüğü kabartma damarlar.Heykelin Piazza della Signoria'ya yerleştirilmesi, dini olmaktan ziyade siyasi önemini vurguluyordu, çünkü Davut burada dönemin güçlü düşmanlarına karşı Floransa'nın özgürlüğünün sembolü haline gelmişti. Hükümet sarayının önündeki Davut heykeli aslında Floransa'nın erdemini ve cesaretini, tamamen çıplak ve klasik 'contrapposto' pozisyonunda, figüre hayat ve hareket vermek için sağ bacağını ve kolunu uzatmış ve solunu bükmüş olarak tasvir edilen bir Yunan kahramanının heykeli olarak temsil ediyordu. Bu gerçekten de antik güzelliğin yeniden doğuşuydu, ancak tamamen çağdaş bir öneme sahipti.Çağdaş anlatılara göre Michelangelo'nun büyük mermer bloğu yontması 18 ay sürmüş, yardım almadan çalışmış ve heykeli bitirmeden önce kimsenin görmemesi için ahşap kalaslardan oluşan bir kapağın arkasına gizlenmiştir. Kendisine 400 düka altını gibi iyi bir ücret ödenmiştir, ancak her şeyden önce bu başyapıtıyla tüm İtalya'da ve hatta Avrupa saraylarında ün kazanmıştır ve bugün de bu ününü korumaktadır.
