Moderkirken

Moderkirken, der er viet til den hellige Maria af Fødsel, er for Noci det katalyserende centrum for alle historiske, religiøse og civile begivenheder. Dens oprindelse er stadig uklar.Den udgjorde den første historiske enhed i Noci: dens fromme bygherrer gav den navnet Sancta Maria de Nucibus, idet de dedikerede den til Jomfru Maria og hentede titlen fra de mange valnøddetræer, der omgav den. Den første bebyggelse dannedes omkring kirken, som i løbet af få århundreder blev identificeret som Casale di Santa Maria delle Noci.I 1180 anerkendte ærkebiskop Rainaldo af Bari på pave Alexander III's vegne kirken Sancta Maria de Nucibus under Cafisio, biskop af Conversano, som var underlagt hans jurisdiktion. I 1240 blev Noci-folkene på ordre af kejser Frederik II forpligtet til at bidrage til udgifterne til reparation af slottet Ruvo.Ifølge lokal historieskrivning og traditioner blev kirken bygget i 1316 af fyrst af Taranto Filippo I d'Angiò til ære for Madonnaen. Legenden fortæller, at prinsen kom på jagt i skovene ved Noci og blev overrasket af en voldsom storm, der bragte hans eget liv i fare. Han søgte tilflugt under et valnøddetræ og svor, at hvis han undslap faren, ville han bygge en kirke til ære for Madonnaen. Det er sikkert, at Angevinerne havde en stor indflydelse på byudviklingen i Noci. Allerede i 1470 blev kirken udvidet af grev Giuliantonio Acquaviva fra Conversano.Med tiden fulgte andre renoveringer og udvidelser, især i det 18. og 19. århundrede, som ændrede kirkens primitive gotiske struktur. Facaden gennemgik sine sidste indgreb i 1826, da det store tympanon i klassisk stil blev anbragt.Klokketårnet, der er ca. 35 meter højt, blev bygget i stedet for det allerede eksisterende mellem 1758 og 1761 af murere fra Nocera efter et udkast af arkitekten Magarelli fra Monopoli. Kirkens indre med tre skibe og et forhøjet alter og kor er beriget med talrige kunstværker i lærred og sten. Særligt bemærkelsesværdige er den polychrome stenpolyptychon, der sandsynligvis stammer fra Nuzzo Barba da Galatina-skolen (slutningen af det 15. århundrede), og som befinder sig i tværskibet bag højalteret, og Madonnaen med barnet i kapellet for Jomfruen af Loreto, et værk, der tilskrives billedhuggeren Stefano da Putignano (16. århundrede). Interessant er den maleriske cyklus af fresker i Kapellet for den Hellige Treenighed - for enden af kirkens højre sideskib - der stammer fra den sengotiske fase af matriklen.