Palais historiques : le palais Zabarella à Padoue

Au coin de la Via S. Francesco et de la Via degli Zabarella se trouve le Palazzo Zabarella, peut-être l'un des plus importants témoignages de l'apparition de la Padoue médiévale et donc un témoin de l'histoire de la ville. Dans l'Antiquité, la région était appelée Roumaine, en raison de la quantité considérable de ruines remontant à l'époque romaine. La preuve de cette période reste la réutilisation des briques romaines pour la construction de la tour, l'élément qui caractérise le mieux le palais par rapport à la ville, et le noyau de l'édifice, datant entre le XIIe et le XIIIe siècle. Certaines fouilles ont révélé des traces d'établissements résidentiels qui remontent même au début du VIIIe siècle avant J.-C. et des activités de production, principalement liées à la fabrication de céramiques, datant du Ve siècle avant J.-C. En particulier, les fouilles ont mis au jour une maison-laboratoire décorée dans certaines pièces par de splendides sols en mosaïque. Nous n'avons aucune information sur les premiers propriétaires du palais, qui figure parmi les propriétés de la famille Da Carrara jusqu'à la fin du XIVe siècle, lorsque le palais est passé à la famille Zabarella, qui en a conservé la propriété pendant plus de quatre siècles, le laissant pratiquement inchangé dans son articulation spatiale mais radicalement transformé dans sa façade. C'est au XVIe siècle que la façade de la Via San Francesco a été rénovée, avec l'insertion de fenêtres et de balcons en style Renaissance, tout en conservant la construction féodale avec la tour et les créneaux guelfes. La façade néoclassique a été redessinée au début du XIXe siècle par le célèbre architecte Daniele Danieletti, dont l'œuvre a été couronnée vers 1818-19 par les décorations murales raffinées de trois artistes célèbres : Francesco Hayez, Giuseppe Borsato et Giovanni Carlo Bevilacqua, déjà actifs à Venise et interprétant le goût néoclassique de la redécouverte de l'Antiquité. Aujourd'hui, Palazzo Zabarella est le siège de nombreux événements culturels et d'expositions de grande envergure internationale.