Pieve di Serravalle

Un mic nucleu de origine antică situat chiar în amonte de Varano dè Melegari (Parma), la o aruncătură de băț de torentul Ceno și de Via Francigena.Serravalle este vechiul "Valium". Dedicată lui San Lorenzo, a cărui existență a fost constatată încă din anul 1005, este una dintre cele mai îndepărtate biserici parohiale din zona Parma, singura care dispune de o clădire independentă și dedicată pentru celebrarea Botezului: un sacrament care, în Evul Mediu, era administrat doar de biserica parohială, dintre toate bisericile dintr-un anumit teritoriu (cunoscut sub numele de pievato). Și tocmai baptisteriul, de formă octogonală, realizat din pietre pătrate, cu un acoperiș cu înveliș plat, este cel care merită o atenție deosebită.Datând din secolele X-XI (dar, potrivit unor cercetători și istorici, poate fi atribuit chiar și secolelor VIII-IX), este caracterizat de două portaluri de acces și este luminat de patru ferestre cu un singur ochi. Planul octogonal, comun multor baptisterii construite în centrul și nordul Italiei între secolele al V-lea și al XIII-lea, este considerat de Sfântul Ambrozie ca fiind forma ideală pentru acest tip de clădire, deoarece numărul șapte indică viața pământească (cu cele șase zile ale creației și ziua de odihnă a lui Dumnezeu), iar numărul opt indică ziua a opta, sau lumea de dincolo, cea a învierii, la care începe botezul.Dar octogonul ascunde și alte aspecte în semnificația sa. Ottoad, sau octogonul, este entitatea numerică și simbolică reprezentată de numărul opt. Acest număr evocă dublul cuaternar, unul activ și unul pasiv, și însumează echilibrul constructiv al formelor, temperamentelor și energiilor cosmice. În tradiția ezoterică, numeroase simboluri sunt inspirate de cifra opt.Chiar și cavalerii templieri, în simbolistica lor complexă, au avut o predilecție deosebită pentru numărul opt: Crucea Fericirii, care, mai ales în primele zile, a fost emblema lor oficială, derivă tocmai din octogon.Inițial, pereții trebuiau să fie pictați și sunt caracterizați de o zidărie în trepte, punctată în colțuri de semicoloane care alternează cu stâlpi, culminând cu capiteluri simple. Doar unul dintre acestea este sculptat și reprezintă un chip și o pasăre: probabil simboluri ale evangheliștilor Luca și Ioan.Chipul este caracterizat în special de ochii marcate, cu pupila cu plumb; este încadrat de părul care aderă la cap în dungi paralele, ondulate, care pornesc de la un smoc central, surmontat de o coafură. Atât chipul, cât și trăsăturile vulturului cu penajul său bine definit datează capitelul din secolul al XII-lea.Biserica parohială și baptisteriul, ca și alte clădiri similare din aceste văi, se află pe locul unei vechi așezări romane. Acest lucru este confirmat și de descoperirea, cu mulți ani în urmă, a unui altar votiv din marmură albă dedicat cultului Dianei, găsit zidit într-un perete al baptisteriului, păstrat acum în Muzeul Arheologic din Parma.Clădirea a atras întotdeauna atenția cercetătorilor și, datorită prezenței altarului și a altor artefacte romane, se crede că a fost anterior un loc sacru pentru păgâni, dedicat tocmai Dianei. Trebuie remarcat faptul că biserica plebee adiacentă San Lorenzo, a fost complet reconstruită după prăbușirea sa în secolul al XIV-lea și restaurată în 1796, 1814 și 1927. În prezent, biserica are un plan de sală cu absidă semicirculară și capele laterale.