Im dunklen Grün der alten Bäume der Via Catullo, im Herzen der Halbinsel Sirmione, steht eine wunderschöne gelbe Villa: die Villa, die einst Maria Callas gehörte. Tatsächlich war es jahrelang die Sommerresidenz des Veroneser Unternehmers Giovan Battista Meneghini, aber bekannt ist es dafür, dass es seine Frau, den Opernstar Maria Callas, beherbergte. Die am 2. Dezember 1923 in New York geborene und am 16. September 1977 in Paris gestorbene Maria Callas, die als Stern ersten Ranges am Firmament der Oper in die Geschichte einging, verbrachte in den 50er Jahren einige Zeit in Sirmione in der Villa ihres Mannes, des wohlhabenden Geschäftsmannes Giovan Battista Meneghini. Sie verbarg nicht die Freude, die ihr diese Aufenthalte, fernab vom Lärm des weltlichen Lebens, bereiteten. Die Villa Maria Callas befindet sich an der zentralen Piazza Carducci im historischen Zentrum von Sirmione und wurde von der Stadt Sirmione renoviert, um heute für Ausstellungen und Großveranstaltungen genutzt zu werden. Die Chroniken der Zeit berichten, dass die Villa, ein dreistöckiges Gebäude mit einundzwanzig Zimmern auf 780 Quadratmetern und von Maria Callas persönlich eingerichtet, Meneghini sechzig Millionen Lire kostete. Meneghini kam 1952 zum ersten Mal nach Sirmione und es wird gesagt, dass er diesen Ort, fernab vom Rampenlicht, liebte. Leider wurde die Villa jedoch zum Schauplatz eines herzzerreißenden Abschieds. Nachdem sie sich in den griechischen Reeder Aristoteles Onassis verliebt hatte, fuhr Maria Callas mit ihm nach Sirmione, um mit Meneghini zu sprechen. Es wird erzählt, dass ein stilles Abendessen abgehalten wurde, dem jedoch ein wütender Streit und eine tragische Trennung folgten. Die Villa Meneghini-Callas wurde einige Jahre später vom "commendatore" verkauft und in eine Reihe von Privatwohnungen zerstückelt.
