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El magnífico complejo residencial de Villa Sora es uno de los muchos edificios que las familias de la aristocracia romana construyeron a lo largo de la costa de Campania: desde Capo Miseno hasta Punta Campanella hubo, como muestra el historiador Strabone, tal engrosamiento de los edificios, para dar la impresión, a quienes miraban desde el mar, de que era una sola ciudad. En la antigüedad, la costa estaba más atrasada que en la actualidad, pero la villa, aunque no tiene vistas directas al mar, todavía puede ser llamada "Villa Marítima".
Villa Sora, así como Villa dei Papiri, Villa dei Misteri y Villa di Oplontis, fue el hogar de una élite de la ciudad que, cansada del caos de la ciudad, pudo refugiarse en uno de estos majestuosos edificios para dedicarse al otium. La villa se construyó a mediados del siglo I a.C., pero las estructuras y las hermosas decoraciones de las paredes que aún hoy son visibles son atribuibles a renovaciones que datan de la primera época imperial. En el momento de la erupción del 79 d.C. la villa estaba siendo restaurada, como se puede ver en un conocido graffiti que recuerda el coste de las obras pero también los montones de cal todavía visibles en algunas habitaciones y los suelos con preciosas losas de mármol importadas aún no terminadas.
Los primeros descubrimientos en la zona se remontan al siglo XVII, cuando se encontraron dos placas de bronce con los decretos de los dos cónsules de Cn. Hosidius Geta y L. Vagellius y un relieve de mármol con Orfeo, Hermes y Eurídice que ahora se conserva en el Museo Arqueológico Nacional de Nápoles. Fue Francisco IV, entre 1797 y 1798, quien realizó excavaciones sistemáticas en la villa, sacando a la luz el núcleo central que se desarrolló alrededor de una gran sala absidal. La zona sufrió entonces un progresivo abandono y sólo entre 1989 y 1992 se reanudaron las investigaciones dirigidas por la entonces Superintendencia Arqueológica de Pompeya. Las excavaciones investigaron áreas nunca exploradas en la época borbónica al oeste y al este de la sala de ábsides, incluyendo algunos pasillos de servicio, salas de recepción y dormitorios finamente decorados.
De particular valor son los frescos, ahora separados, de una habitación y caracterizados por grandes cuadrados de color azul egipcio dentro de marcos rojos con motivos vegetales dorados, mientras que en la zona superior hay fantásticas arquitecturas estilizadas, siempre sobre un fondo azul, que también ocupan el techo.
