Top of the World
Structurile scoase la iveală până acum fac parte dintr-o mare clădire romană, construită la începutul epocii imperiale, care a continuat să trăiască până în secolul al V-lea d.Hr., schimbându-și caracterul și funcția în timp, până la erupția Vezuviului din 472 d.Hr., care a îngropat-o mai mult de jumătate din înălțime.Prima descoperire în perioada fascistăDescoperirea clădirii a avut loc în jurul anilor 1930, în urma descoperirii accidentale a unor structuri murale în timpul unor lucrări agricole. Cercetările arheologice au început datorită interesului lui Alberto Angrisani, un medic și farmacist din Somma Vesuviana, sub supravegherea lui Matteo Della Corte, prietenul său apropiat și directorul săpăturilor din Pompei. Săpăturile au scos la iveală o mică parte din structurile murale și "coloane și capiteluri de marmură, pardoseli din mozaic, fragmente statuare frumoase ale unei persoane în ținută eroică, stucaturi policrome".Având în vedere monumentalitatea clădirii și amplasarea acesteia, s-a emis ipoteza că vila ar fi putut fi reședința în care a murit împăratul Octavian Augustus, așa cum ne spun unii autori latini. În ciuda marelui interes al locuitorilor din Somma, care au trimis chiar o cerere de finanțare lui Mussolini pentru a continua săpăturile, nu a fost posibil să se continue din lipsă de fonduri.Noul proiect al Universității din TokyoCercetările asupra sitului au reînceput în 2002, odată cu proiectul de cercetare multidisciplinară al Universității din Tokyo.Vizitatorii pot observa acum mai multe încăperi cu caracter monumental și reprezentativ. Cea mai mare încăpere este formată dintr-o colonadă pe o parte, doi pereți cu nișe, o arcadă susținută de piloni și, pe de altă parte, un perete decorat cu teme legate de zeul vinului Dionysos.Într-una dintre nișe a fost găsită o femeie în rochie grecească, posibil o divinitate, în timp ce alta conținea inițial o statuie a tânărului Dionysos cu un pui de panteră; ambele se află acum în Muzeul din Nola. Într-una dintre ultimele sale faze, această încăpere și toate celelalte au fost folosite pentru producția agricolă.La vest se află o încăpere cu numeroase uși și ferestre, inițial cu podea din mozaic și încrustare de marmură, ulterior împărțită în două părți, un grajd și o cămară. Într-o fază târzie, în urma prăbușirii acoperișului, într-un colț a fost amplasat un cuptor.Spre vale, legată de încăperea principală prin două scări, se află o zonă terasată cu o colonadă din cărămidă și, spre est, o sală absidală cu arcadă și friză cu Nereide și Tritoni. Această încăpere conduce la o altă încăpere, la fel de absidală, cu o podea din mozaic decorată cu motive geometrice și delfini care sar printre valuri. Între scările care duc la terasa superioară, într-o fază târzie au fost amplasate două cabalete și trei "cisterne/silozuri", în interiorul cărora au fost descoperite un trunchi de chilian, o hermă și o inscripție funerară.O scară duce de pe terasa din mijloc la o cramă situată mai jos.Dincolo de zidul cu decor dionisiac se află o zonă mare, cu doi pereți orientați nord-sud și pavați inițial cu bazile de lavă. Într-o etapă ulterioară, o parte din bazalte a fost îndepărtată și au fost amplasate câteva recipiente mari cu burduf de oală (dolia). Apoi au fost îndepărtate și dolia a, iar pe solul acumulat au fost găsite urme de brazde arate și urme de picioare de animale, probabil fugite în momentul erupției.Deși datele dobândite până în prezent nu susțin ipoteza că aceasta ar fi vila lui Augustus, bogăția și unicitatea descoperirilor ne ajută să înțelegem multe despre Campania antică până la data tradițională a sfârșitului Imperiului Roman de Vest.
