Sukiennice

Pierwotna budowla, wzniesiona głównie w XIII w.I ukończona w 1304 r., popadła w ruinę po pożarze artyleryjskim zniszczonym przez Ypres w czasie I Wojny Światowej. w latach 1933-1967 sala została pieczołowicie zrekonstruowana do stanu przedwojennego pod kierunkiem architektów J. Coomansa i P. A. Pauwelsa. Sukiennice o szerokości 125 metrów, z wieżą dzwonnicy o wysokości 70 metrów, przypominają znaczenie i bogactwo średniowiecznego miasta handlowego.

W rzędzie obejmującym front budynku znajdują się wysokie spiczaste łuki, które na przemian zamykają okna i ślepe nisze. Przed Wielką Wojną, nisze oprawione naturalnej wielkości posągi historycznych osobistości, hrabiów i hrabiów Flandrii. Nisze na skrzydłach bocznych są obecnie w większości puste, ale te w centrum zawierają posągi hrabiego Baldwina IX flandryjskiego i Marii z Szampanii, legendarnych założycieli budynku; oraz Króla Alberta I i królowej Elżbiety, pod których panowaniem rozpoczęto odbudowę. Pomiędzy tymi dwoma parami, bezpośrednio nad centralnym wejściem do bramy lub Donkerpoort, znajduje się figura Matki Boskiej z Thuyne, patronki Ypres.

W dzwonnicy, zwieńczonej czterema wieżyczkami i iglicą, znajduje się karylion z 49 dzwonami. Z słupa na szczycie iglicy pozłacany smok spogląda na miasto. Wieża oferuje rozległy widok na okolicę i była używana jako wieża strażnicza w przeszłości. Mieściło się w nim także archiwum miejskie, skarbiec, Zbrojownia i więzienie. W czasach mniej oświeconych koty zrzucano z dzwonnicy z powodów, które nie są do końca zrozumiałe. Jedna z teorii mówi, że koty były w jakiś sposób związane z czarną magią. Inna teoria głosi, że koty trzymano w celu ochrony tkaniny przed myszami, ale coroczny nadmiar kociąt musiał być w jakiś sposób rozwiązany. Dziś błazen upamiętnia ten akt, wyrzucając z wieży wypchane zabawki dla kotów podczas Triennale Cat Parade.

Do Sukiennic można było dotrzeć łodzią drogą wodną Ieperlee, która obecnie jest zakryta. Przestronne hale na parterze, w których sprzedawano wełnę i tkaniny, są obecnie wykorzystywane do wystaw i informacji turystycznej; na drugim piętrze, dawniej jako magazyn, znajduje się Muzeum pól Flandryjskich, poświęcone historii I wojny światowej, a także Centrum Badawcze I wojny światowej. Za pośrednictwem muzeum zwiedzający mogą dostać się do wieży dzwonnicy.

Na tle wschodniej ściany budynku stoi elegancki Nieuwerck, którego renesansowy styl wyraźnie kontrastuje z gotykiem budynku głównego. Pierwotnie wybudowany w latach 1619-1622 i przebudowany po wojnie, obecnie służy jako Ratusz.

Obraz Sukiennic, który pojawił się w ruinach w 1918 roku, autorstwa Szkockiego artysty Jamesa Kerra-Lawsona, był jednym z ponad 1000 dzieł sztuki zamówionych przez Canadian War Memorials Fund dla części budynku pamięci z I wojny światowej, który został zaplanowany po wojnie. Jednak budynek pamięci został ostatecznie złomowany na rzecz cenotafu pamiątkowego w centrum placu Konfederacji, po drugiej stronie ulicy od Parliament Hill w Ottawie. W 1921 roku obraz Sukiennic i siedem innych Zamówionych Dzieł powieszono w Sali Senatu nowo wybudowanego bloku Centralnego parlamentu, gdzie znajduje się do dziś.

W 1999 roku UNESCO wpisało 32 dzwonnice na listę dzwonnic Flandrii i Walonii. Jedną z nich jest dzwonnica w Ypres.

Bibliografia: Wikipedia