Top of the World
A Abadía de Santa Maria di Vezzolano é unha xoia artística situada ao pé dun dos outeiros máis altos de Monferrato.Na serena tranquilidade deste val, ao longo dos séculos, artistas e artesáns pouco coñecidos crearon obras mestras que aínda hoxe enriquecen un dos monumentos mellor conservados e máis significativos de todo o Piemonte.Aínda que a lenda remonta a súa fundación a Carlomagno, o primeiro documento no que se menciona a Ecclesia de Santa Maria di Vezzolano data de 1095: é a investidura de Theodulus e Egidio ad officiales, co compromiso de acatar uns preceptos compartidos e vivir segundo a regra canónica, probablemente a de san Agostiño, posteriormente testemuñada en Vezzolano polas bulas papais de 1176 e 1182.Artisticamente, este conxunto é o exemplo máis valioso da arquitectura románico-lombarda do Piamonte.A fachada, de puro estilo lombardo, construída en ladrillos, cruzada por bandas de arenisca nas que se aprecian cunchas mariñas fósiles, presenta unha rica decoración escultórica de connotación transalpina, concentrada na parte central. O interior ten formas góticas temperás.A nave central está dividida por un peirao (nártex ou jubé), unha estrutura arquitectónica rara sobre pequenas columnas. No peirao hai un baixorrelevo policromado con dous rexistros superpostos que representan os Patriarcas e Historias da Virxe, referidos á terceira década do século XIII aínda que leva a data de 1189.No Claustro, un dos máis fermosos de todo o Piamonte, hai capiteis esculpidos e un importante ciclo de frescos do século XIV.O xardín, coa súa posición central, fai referencia á centralidade do home que o cultiva, mentres que o verdor que o embellece representa un vínculo entre a beleza do mundo e a divina.
