Abtei von San Galgano

Der Klosterkomplex ist weltberühmt für seine dachlose Kirche im gotischen Stil. Die Gründung der Abtei geht auf das Jahr 1218 zurück und wurde von Zisterziensermönchen errichtet, um die Pilger aufzunehmen, die in großer Zahl in die nahe gelegene Einsiedelei von Montesiepi strömten. Die große, 72 Meter lange und 21 Meter breite Kirche im Stil der Zisterzienser-Gotik und das daneben liegende Kloster wurden 1262 fertiggestellt. Im 14. Jahrhundert genoss die Abtei große Macht und Pracht, auch dank der Privilegien, die ihr von verschiedenen Kaisern, darunter Friedrich II. Im 16. Jahrhundert gibt es Aufzeichnungen über einen Streit zwischen der Republik Siena und Papst Guido II., der 1506 zu einem Verbot des Heiligen Stuhls gegen Siena führte, das sich jedoch widersetzte, indem es den Priestern die regelmäßige Feier aller liturgischen Funktionen auftrug. Dann begann der Niedergang. Mitte des 16. Jahrhunderts lebten dort nur noch fünf Mönche, und Mitte des nächsten Jahrhunderts war es nur noch einer. Das Gebäude blieb in einem Zustand völliger Verwahrlosung, bis 1786 der Glockenturm einstürzte und auch einen Teil des Daches mit sich riss. Der Ort wurde zu einem Steinbruch für Steine und Säulen für den Bau von Häusern in der Gegend, dann, zu Beginn des 20. Jahrhunderts, machten Instandhaltungs- und Restaurierungsarbeiten es so, wie wir es heute noch bewundern können. Einigen Studien zufolge wurden die Klöster von Mönchen nach genauen geomorphologischen Modellen gebaut. Im Falle dieser Abtei hatten sie sich von der musikalischen Skala, der natürlichen diatonischen Oktave, inspirieren lassen und diese in das geometrische Modell integriert. Wenige hundert Meter entfernt steht auf einem Hügel die Einsiedelei Montesiepi, in der das "Schwert im Stein" aufbewahrt wird, das der Überlieferung nach von Galgano Guidotti in den Stein gestoßen wurde, als er auf die Annehmlichkeiten seines adeligen Lebens verzichtete. Die Analogien zu den Ereignissen um König Artus, die Ritter der Tafelrunde und die Suche nach dem Gral sind in den Geschichten um San Galgano zahlreich. Es ist heute fast unmöglich zu sagen, welche der beiden Geschichten die ursprüngliche ist. Die Einsiedelei hat einen kreisförmigen Grundriss, der an römische Mausoleen erinnert. An den Außenwänden wechseln sich Bänder aus weißem Stein und Ziegeln ab. Auch das Innere der Kuppel ist nach dem gleichen Muster aufgebaut. Neben dem Felsen mit dem Schwert von San Galgano sind Fresken von Ambrogio Lorenzetti zu sehen. Zwischen Legenden, Architektur und landschaftlicher Schönheit ist ein Besuch in San Galgano allein schon wegen des Zaubers und der Suggestionen, die dieser Ort hervorrufen kann, eine Reise in die Toskana wert.