Abtei von Santa Maria di Vezzolano

Die Abtei von Santa Maria di Vezzolano ist ein künstlerisches Juwel am Fuße eines der höchsten Hügel des Monferrato. In der heiteren Stille dieses Tals haben im Laufe der Jahrhunderte wenig bekannte Künstler und Handwerker Meisterwerke geschaffen, die noch heute eines der am besten erhaltenen und bedeutendsten Denkmäler des gesamten Piemonts bereichern. Obwohl die Legende besagt, dass ihre Gründung auf Karl den Großen zurückgeht, stammt das erste Dokument, in dem die Ecclesia di Santa Maria di Vezzolano erwähnt wird, aus dem Jahr 1095: Es handelt sich um die Investitur von Teodulo und Egidio ad officiales, mit der Verpflichtung, bestimmte gemeinsame Regeln einzuhalten und nach der kanonischen Regel zu leben, wahrscheinlich der des Heiligen Augustinus, die später in Vezzolano durch päpstliche Bullen von 1176 und 1182 bestätigt wurde. In künstlerischer Hinsicht stellt dieser Komplex das wertvollste Beispiel romanisch-lombardischer Architektur im Piemont dar. Die Fassade in reinem lombardischen Stil, gemauert aus Ziegeln, durchzogen von Sandsteinbändern, in denen versteinerte Muscheln zu sehen sind, weist eine reiche bildhauerische Verzierung mit transalpinen Konnotationen auf, die sich im mittleren Teil konzentriert. Das Innere ist in frühgotischer Form gehalten. Das Kirchenschiff ist durch einen Pfeiler (Narthex oder Jubé) geteilt, eine seltene architektonische Struktur auf kleinen Säulen. Auf dem Pfeiler befindet sich ein polychromes Flachrelief in zwei übereinanderliegenden Registern, das die Patriarchen und die Geschichten der Jungfrau Maria darstellt und in das dritte Jahrzehnt des 13. Jahrhunderts datiert werden kann, obwohl es die Jahreszahl 1189 trägt. Im Kreuzgang, einem der schönsten im ganzen Piemont, befinden sich geschnitzte Kapitelle und ein bedeutender Freskenzyklus aus dem 14. Der Garten mit seiner zentralen Lage verweist auf die zentrale Stellung des Menschen, der ihn bewirtschaftet, während das Grün, das ihn verschönert, eine Verbindung zwischen der Schönheit der Welt und der göttlichen Schönheit darstellt.