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En el vasto parque que lo rodea se encuentra incluso una secuoya de 46 metros, el árbol más alto de toda la Toscana y el quinto de Italia. Porque aquí comienza el increíble espectáculo de Sammezzano, un pequeño pueblo del municipio de Reggello. Rodeado de árboles centenarios se encuentra el famoso castillo de Sammezzano, una estructura única, una verdadera joya oculta de la Toscana.
No esperes la típica fortaleza medieval, porque en esta antigua mansión late un corazón volcado hacia Oriente. Se dice que incluso Carlomagno se alojó aquí, mientras que se documenta una visita del rey Umberto I en 1878. Perteneciente a la familia florentina Gualtierotti hasta 1488, el castillo pasó después a ser propiedad de Bindo Altoviti y Giovanni de' Medici. En 1564, el Gran Duque Cosimo I estableció la bandita de Sammezzano, un amplio territorio en el que estaba prohibido pescar o cazar sin permiso, y luego donó la finca a su hijo Ferdinando, el futuro Gran Duque de Toscana. Durante el siglo XVII, el castillo fue adquirido por la familia Ximenes d'Aaragona, y luego pasó a la familia Panciatichi en 1816. Fue el marqués Ferdinando Panciatichi Ximenes d'Aragona quien diseñó su aspecto actual, creando entre 1853 y 1889 una inusual y espléndida estructura de estilo morisco, el arte islámico que se había extendido en el Mediterráneo occidental entre finales del siglo XI y finales del XV. El resultado fue un castillo de arquitectura visionaria, adornado con formas fantasmagóricas y coloridas que catapultan al espectador a un escenario de Las mil y una noches.
Si la fachada recuerda al mausoleo indio del Taj Mahal, los interiores se inspiran en su decoración en la Alhambra de Granada. Numerosas y todas diferentes son las salas que encierra: entre ellas la Sala de los Pavos Reales, la galería entre la Sala de los Espejos y el octógono del Fumoir, la Sala Blanca e incluso una pequeña capilla, creando un increíble laberinto de colores.
El marqués Panciatichi, nacido en la capital toscana en 1813, fue uno de los protagonistas indiscutibles de la vida social y política de la capital florentina: hombre de cultura, buen coleccionista y botánico apasionado, Ferdinando realizó una importante labor de mecenazgo para la ciudad. No sólo mediante generosas donaciones, sino también colaborando con las instituciones culturales florentinas, desde la Accademia a los Uffizi, pasando por el Bargello, los Georgofili y la Società Toscana di Orticultura, participando activamente en la vida política de la ciudad.
De su genio visionario queda hoy el Castillo de Sammezzano, al que dedicó gran parte de su vida, para morir en sus habitaciones el 18 de octubre de 1897. Tras años de abandono y progresiva degradación la casa solariega está siendo restaurada (FirenzeToday)
