Cathédrale de San Lorenzo

L'église la plus importante de Gênes est la Cattedrale di San Lorenzo. La cathédrale génoise et les représentations artistiques sur ses murs ont donné lieu à de nombreuses légendes et curiosités. Construite vers 1098, elle est dédiée à San Lorenzo Martire et garde les cendres du saint patron de la ville San Giovanni Battista, apportées à Gênes à la fin de la première croisade.

La façade est un élément emblématique de Gênes, et il n'est pas difficile de comprendre pourquoi. Les détails complexes sont d'une beauté comparable à celle de sites plus populaires en Italie, comme le Duomo de Florence, mais sans les touristes. Selon la légende locale, la façade peut même déterminer l'avenir de votre vie amoureuse. Ne manquez pas de chercher le "chien" de la façade, qui, selon la légende locale, a été ajouté par un sculpteur du XIVe siècle qui pleurait la perte de son propre chien. Il a été dit que si vous trouvez la créature en forme de chien, vous êtes destiné au grand amour. Mais si vous ne la trouvez pas, vous resterez célibataire pour toujours. Voici un indice pour ceux qui espèrent trouver l'amour : le chien se trouve sur le côté droit de la façade, à hauteur des yeux. In bocca al lupo !

La basilique est devenue une cathédrale au IXe siècle, remplaçant la basilique des Douze Apôtres, dédiée à l'évêque de Gênes San Siro au VIe siècle. À cette époque, l'édifice était situé à l'extérieur des murs de la ville.

Grâce au déplacement de la cathédrale et à la construction des murs, le quartier de San Lorenzo est devenu le cœur de la ville, qui a grandi et s'est transformé : dans une ville sans places, le parvis de San lorenzo a offert une scène fondamentale pour la vie sociale et politique au cours du Moyen Âge.

Papa Gelasio I consacra la cathédrale en 1118, lorsque la reconstruction de l'église en style roman commença grâce aux fonds provenant des impôts de la ville, des entreprises militaires et des croisades. En 1133, la cathédrale est devenue le siège de l'archevêque de Gênes.

En 1296, il y a eu un incendie et après l'incident, l'édifice a été partiellement restauré, l'autre partie a été reconstruite en style gothique : entre 1307 et 1312, la majestueuse façade avec des bandes blanches et noires a été achevée, la contre-façade a été peinte à fresque et les colonnades intérieures ont été redessinées avec de nouveaux chapiteaux et l'ajout de fausses matronea ; comme cela arrive souvent à Gênes, les structures romanes bien conservées ont été maintenues. Entre le XIVe et le XVe siècle, la cathédrale a été enrichie de nouveaux autels et chapelles, parmi lesquels la splendide chapelle de la nef gauche, dans laquelle sont gardées les cendres de San Giovanni Battista, véritable chef-d'œuvre de l'art du XVe siècle.

Entre-temps, en 1455, la petite loggia de la tour nord-est de la façade a été construite, et en 1522, la loggia opposée a été ajoutée, en suivant les règles et les formes de l'architecture maniériste.

Au milieu du XVIe siècle, sur les instructions des magistrats de la ville, l'architecte Galeazzo Alessi de Pérouse a redessiné tout l'édifice, ne réussissant qu'à reconstruire la couverture des nefs, les planchers, la coupole et la zone de l'abside. Pour pouvoir enfin voir la cathédrale achevée, il faudra attendre le XVIIe siècle, avec le triomphe des stucs dorés qui décorent l'abside et les fresques du maniérisme tardif qui représentent les "Histoires de saint Laurent" de Lazzaro Tavarone.

Une restauration à la fin du XIXe siècle a mis en valeur les parties médiévales qui caractérisent actuellement l'aspect de la cathédrale.

Une curiosité : à la mémoire éternelle des horreurs de la guerre, à l'intérieur de la cathédrale, dans la nef droite, a été conservée la copie exacte d'une bombe non explosée. La grenade a été tirée en 1941 par la Royal Fleet britannique lors d'une des pires attaques contre la ville de Gênes pendant la Seconde Guerre mondiale.

Pour compléter la visite de la cathédrale, nous vous suggérons de ne pas oublier le Museo del Tesoro, auquel vous pouvez accéder depuis l'intérieur de la cathédrale et qui est situé près du Museo Diocesano.