El Palacio del Podestà

El Palacio del Podestà, también conocido como Palacio de Justicia o Palacio Pretorio, es uno de los edificios que dan a la Plaza del Duomo y fue construido a mediados del siglo XIII tras la constitución de la Comuna Libre de Massa Marittima (1225). La estructura no ha sufrido ningún cambio arquitectónico, pero el edificio, con el tiempo, ha tenido funciones muy diferentes. Nació como sede del Podestà, la máxima autoridad del pueblo, y desde aquí se administraban los asuntos de la justicia. En la fachada se pueden ver multitud de escudos y emblemas de las familias que se sucedieron en el poder, incluyendo la Balzana bianconera de Siena y el león rampante. Con el paso del tiempo, el edificio también sirvió como tribunal de justicia y prisión hasta los años 70. Actualmente alberga el Museo Arqueológico de Massa Marittima, organizado en dos secciones principales, la prehistórica y la etrusca. Una curiosidad: En la fachada del edificio, junto a la escalera lateral que lleva a la puerta de entrada, se pueden observar dos elementos que a primera vista pasarían desapercibidos. Un surco horizontal de unos 1,60 metros de largo y un gran anillo de hierro colocado en el travertino. El primero es el llamado braccio massetano, la unidad de medida en la época de la Comuna Libre. La otra es la berlina, que se usaba para atar a los condenados a ser expuestos públicamente en la plaza.