Der Dampf steigt immer noch aus den Rissen im schwarzen Gestein auf. Nur wenige Schritte vom Pfad entfernt bildet die 2010 während des Ausbruchs des Vulkans Eyjafjallajökull erstarrte Lava eine mondähnliche Landschaft, die im Kontrast zum moosgrünen Grün der umliegenden Täler steht. Fimmvörðuháls ist nicht einfach ein Wanderweg: Es ist eine zweitägige Überquerung, die durch ein noch lebendiges Lavafeld führt und den Wasserfall Skógafoss in der Region Skógar mit dem Tal Þórsmörk im Norden verbindet.
Der Weg erstreckt sich über etwa 25 Kilometer insgesamt, mit einem signifikanten positiven Höhenunterschied, der die Wanderer bis auf etwa 1.100 Meter Höhe über den Gebirgspass bringt. Auf dem Weg begegnet man 26 Wasserfällen allein im ersten Abschnitt, die alle vom Fluss Skógá gespeist werden, sowie zwei Vulkankratern, die direkt aus dem Ausbruch von 2010 entstanden sind: Magni und Móði, benannt nach den Söhnen des Gottes Thor in der nordischen Mythologie. Diese Krater, die unter bestimmten atmosphärischen Bedingungen noch dampfen, stellen eines der seltensten und visuell eindrucksvollsten Elemente der gesamten Route dar.
Der Aufbruch von Skógafoss und der Aufstieg der Wasserfälle
Der häufigste Ausgangspunkt ist der Wasserfall von Skógafoss, einer der berühmtesten in Island, mit seinen 60 Metern Höhe und 25 Metern Breite. Von hier aus ermöglicht eine Metalltreppe auf der rechten Seite des Wasserfalls den Aufstieg zur oberen Ebene, wo der Pfad beginnt, dem Verlauf des Flusses Skógá bergauf zu folgen. In diesem Abschnitt konzentrieren sich die 26 Wasserfälle: einige sind kleine Wasserfälle zwischen den Felsen, andere sind echte flüssige Vorhänge, die von den seitlichen Hängen herabfallen. Der Boden ist feucht und rutschig, und die schwarzen Basaltfelsen wechseln sich mit Flecken von leuchtend grünem Moos ab.
Während man höher steigt, wird die Vegetation spärlicher. Über 600-700 Meter Höhe weichen die Sträucher einer immer offeneren und windgepeitschten Landschaft. In diesem Bereich ist der Pfad durch gelbe Pfähle markiert, die in nebligen Zeiten, die in Island auch im Sommer plötzlich auftreten können, von entscheidender Bedeutung sind. Die Grenze zwischen dem verbleibenden Schnee und dem nackten Felsen ist oft scharf und überraschend.
Das Lavafeld von 2010 und die Krater Magni und Móði
Der zentrale Abschnitt des Weges führt durch das Lavafeld, das zwischen April und Mai 2010 entstanden ist, als der Eyjafjallajökull ausbrach und den europäischen Flugverkehr wochenlang blockierte. Auf dieser Lava zu gehen bedeutet, sich auf Gestein zu bewegen, das weniger als zwanzig Jahre alt ist: Die Oberfläche ist unregelmäßig, an vielen Stellen scharf, und die Farbe variiert von Schwarz bis rostrot. In einigen Rissen spürt man noch Wärme und bei kalten Bedingungen sieht man den Dampf aufsteigen.
Die Krater Magni und Móði befinden sich in diesem Gebiet und sind über einen kurzen Umweg vom Hauptweg aus erreichbar. Ihre Innenwände zeigen Schichtungen von Lava in verschiedenen Farben, und das Innere ist noch warm. Es ist nicht ungewöhnlich, gelbe Schwefelreste auf den umliegenden Felsen zu finden. Dieser Abschnitt ist das geologische Herz der Wanderung und erfordert Aufmerksamkeit beim Gehen, insbesondere mit einem schweren Rucksack.
Der Abstieg nach Þórsmörk
Nach dem Pass von Fimmvörðuháls führt der Weg hinunter ins Tal von Þórsmörk, einem geschützten Gebiet, das von drei Gletschern umgeben ist: Eyjafjallajökull, Mýrdalsjökull und Tindfjallajökull. Der Abstieg ist steil und erfordert an einigen Stellen Aufmerksamkeit, aber die Landschaft verändert sich radikal: Die Vegetation kehrt zurück, niedrige Birken und wilde Blumen erscheinen, und die Luft wird milder. Þórsmörk ist auch mit einem Jeep von Reykjavík aus über Flussdurchquerungen erreichbar, aber der Fußweg vom Pass verleiht eine ganz andere Perspektive.
In Þórsmörk gibt es Hütten, die von der Vereinigung Ferðafélag Íslands (Isländischer Touristenverein) und der Firma Útivist betrieben werden, wo man übernachten kann. Es ist in einer dieser Hütten, typischerweise auf halbem Weg oder am Ende des ersten Tages, dass die meisten Wanderer für die Nacht Halt machen.
Praktische Informationen für diejenigen, die die Überquerung angehen möchten
Die beste Zeit, um Fimmvörðuháls zu begehen, ist von Juni bis September, wenn der Weg schneefrei ist und die Hütten geöffnet sind. Im Winter ist der Weg technisch sehr anspruchsvoll und wird ohne alpine Ausrüstung nicht empfohlen. Es wird dringend empfohlen, die Plätze in den Hütten weit im Voraus zu reservieren, insbesondere im Juli und August, da die verfügbaren Plätze schnell ausgebucht sind.
Die Ausrüstung sollte wasserdichte Schichten, robuste Wanderschuhe und Stöcke umfassen, die sowohl beim rutschigen Aufstieg in der Nähe der Wasserfälle als auch beim Abstieg nach Þórsmörk nützlich sind. Es gibt keine zertifizierten Trinkwasserauffüllstationen entlang des Weges, daher ist es notwendig, eine Filterflasche oder ausreichend Wasser von zu Hause mitzubringen. Die gesamte Gehzeit variiert zwischen 8 und 12 Stunden, verteilt auf zwei Tage, je nach Tempo und Fotostopps.
